מלווין הווארד טורמה (Melvin Howard Tormé) החל את קריירת המוזיקה המקצועית שלו בגיל ארבע, כשהופיע עם תזמורת קון-סנדרס (Coon-Sanders Orchestra) במסעדת בלאקהוק (Blackhawk) בשיקגו. לאורך העשורים הבאים, בדרן רב-כישרון זה ביסס את מעמדו כזמר, מעבד ומלחין בולט, ובסופו של דבר תרם לקאנון התרבותי הן באמצעות הופעותיו הקוליות והן באמצעות עבודתו הענפה ברדיו, בטלוויזיה ובקולנוע.
התפתחות מוקדמת ורדיו
טורמה, שנולד בשנת 1925 בשיקגו, גדל כשהוא שקוע במוזיקה. הוא צבר ניסיון מוקדם כמתופף בלהקת התופים והחצוצרות של בית הספר היסודי שייקספיר (Shakespeare Elementary School) והקדיש חלק ניכר מילדותו להופעות בתוכניות רדיו כמו "הרומן של הלן טרנט" (The Romance of Helen Trent) ו"ג'ק ארמסטרונג, הנער האמריקאי הכל-אמריקאי" (Jack Armstrong, the All-American Boy). עד גיל 16 הוא כתב את שירו הראשון, ויצירתו המפורסמת הראשונה, Lament to Love, הוקלטה על ידי הארי ג'יימס (Harry James).
הרכבים קוליים ואבולוציה של ג'אז
בשנת 1944 הקים טורמה את החמישייה הקולית "מל טורמה והמל-טונס" (Mel Tormé and His Mel-Tones). הקבוצה, שכללה את לס בקסטר (Les Baxter) וג'יני או'קונור (Ginny O'Connor), חלוצה בסגנון קולי בהשפעת ג'אז ששימש כקודם להרכבים מאוחרים יותר. לאחר תקופה קצרה בצבא ארצות הברית, פתח טורמה בקריירת סולו בשנת 1947. עבודתו בחברת "קפיטול רקורדס" (Capitol Records), כולל הלהיט Careless Hands משנת 1949, ביססה את מעמדו בתעשייה, בעוד כישורי העיבוד שלו זיכו אותו בשבחים משמעותיים מעמיתיו.
הופעות בטלוויזיה ובמסך
הקריירה של טורמה התרחבה למשחק במדיה מגוונת. הוא הופיע לראשונה בסרט Higher and Higher משנת 1943 ובהמשך זכה להכרה כליל נוער בעקבות הופעתו ב-Good News בשנת 1947. בטלוויזיה הוא הופיע בדרמת הפשע "דן רייבן" (Dan Raven) וגילם אקדוחן במערבון "ללכת כמו דרקון" (Walk Like a Dragon). מעבר למשחק, הוא תרם עיבודים ל"מופע של ג'ודי גרלנד" (The Judy Garland Show) במהלך עונת 1963–1964.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת וכבוד אחרון
לאורך חייו הקליט טורמה רבות, עם שיתופי פעולה בולטים כולל עם ההרכב מרטי פייץ' דק-טט (Marty Paich Dek-Tette). עבודת ההלחנה שלו נותרה מתמשכת, כשהדוגמה המפורסמת ביותר היא The Christmas Song, שנכתב יחד עם בוב וולס (Bob Wells). הוא קיבל כוכב בשדרת הכוכבים של הוליווד וזכה לאחר מותו בפרס גראמי למפעל חיים בשנת 1999, השנה שבה מת בלוס אנג'לס.
עובדות מהירות
- לידה: 1925, שיקגו - פטירה: 1999, לוס אנג'לס - מקצועות עיקריים: זמר, מלחין, שחקן - לחן מפורסם: The Christmas Song - כינוי: הערפל הקטיפתי (The Velvet Fog) - השכלה: תיכון הייד פארק אקדמי, תיכון לוס אנג'לס - פרס בולט: פרס גראמי למפעל חיים (1999) - מקום קבורה: בית הקברות וסטווד וילג' ממוריאל פארק
שאלות שקוראים שואלים
### האם מל טורמה אהב באמת את הכינוי שלו, "הערפל הקטיפתי"?
לא, על פי הדיווחים הוא תיעב את השם ולעיתים קרובות התייחס לעצמו בזלזול קל כשהוא מכנה את קולו "הצפרדע הקטיפתית" (Velvet Frog).
### מה היה הלהיט היחיד של טורמה במקום הראשון כאמן סולו?
הקלטתו משנת 1949 לשיר Careless Hands, שיצאה תחת הלייבל "קפיטול", הייתה השיר היחיד שלו שהגיע למקום הראשון.