ליז טראס: ארבעים ותשעה ימים ושוק שבור
בבוקר ה-26 בספטמבר 2022 נגע הליש"ט ב-1.0327 דולר, הנמוך ביותר שלו מול הדולר מאז 1985. בתוך ארבעים ושמונה שעות נמשכו 935 מוצרי משכנתא מהשוק הבריטי והבנק המרכזי של אנגליה הרכיב תוכנית חירום לרכישת איגרות חוב כדי למנוע מקרנות הפנסיה של המדינה לקרוס זו לתוך זו. ראש הממשלה הייתה בתפקיד עשרים יום. היא תחזיק מעמד עשרים ותשעה ימים נוספים.
לידס, אוקספורד והליברל-דמוקרטים
אליזבת מרי טראס נולדה באוקספורד ב-26 ביולי 1975 למשק בית בשמאל הפוליטי: אב פרופסור למתמטיקה ואם בקמפיין לפירוק נשק גרעיני שלקחה את בתה להפגנות. היא התחנכה בפייזלי ואז ברנדהיי, בית ספר מקיף בלידס, לפני שלמדה פילוסופיה, פוליטיקה וכלכלה במרטון קולג', אוקספורד. היא הצטרפה לליברל-דמוקרטים בגיל שבע-עשרה והפכה לנשיאת המפלגה באוניברסיטת אוקספורד. בשנת 1994, בגיל תשע-עשרה, היא נאמה בוועידת הליברל-דמוקרטים בברייטון וטענה לביטול המלוכה. כמעט כל אלמנט בביוגרפיה ההיא יוחזק מאוחר יותר נגדה, או על ידה, תלוי בקהל.
הטיפוס הארוך
היא עזבה את הפוליטיקה לעסקים, עבדה כמנהלת מסחרית בשל וכמנהלת כלכלה ב-Cable and Wireless, לפני שהפכה למנהלת של מכון החשיבה לשוק חופשי Reform. היא התמודדה בדרום-מערב נורפוק פעמיים ללא הצלחה וזכתה בו ב-2010. אביה סירב לעשות לה קמפיין.
מה שבא לאחר מכן היה אחת העליות הבלתי פוסקות בפוליטיקה הבריטית המודרנית. היא ייסדה את קבוצת המיזם החופשי של חברי פרלמנט שמרנים ב-2011, הפכה לשרה לחינוך ב-2012, שרת הסביבה ב-2014, לורד צ'נסלור ושרת המשפטים ב-2016, מזכירה ראשית לאוצר ב-2017, שרת הסחר הבינלאומי ב-2019 ושרת החוץ בספטמבר 2021. שישה תפקידים בתשע שנים זה לא מזל. היא הצביעה בעד הישארות ב-2016 ולאחר מכן הודיעה ששינתה את דעתה, המרה שהפכה אותה למקובלת על חברי המפלגה בדיוק ברגע שזה היה חשוב.
בריטניה משוחררת
הפרויקט האינטלקטואלי הוגדר מוקדם. בשנת 2012 היא כתבה יחד עם קוואסי קווארטנג ושלושה חברי פרלמנט חדשים אחרים את בריטניה משוחררת, ספר קצר שטען שבריטניה הפכה לשמנה ומווסתת מדי ומכיל את השורה שתעקוב אחרי כל מחבריו במשך עשור: "הבריטים הם בין העצלנים הגרועים בעולם." התזה הייתה שהצמיחה נחנקה על ידי מס וביישנות, וכי ממשלה שמוכנה לקצץ בשניהם תשחרר אותה. עשר שנים לאחר מכן, שניים ממחברי הספר החזיקו בשני המשרדים הכלכליים החזקים ביותר במדינה ויצאו לבחון את הטענה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →קיץ 2022
כשבוריס ג'ונסון נפל, טראס רצה בדיוק על הפלטפורמה שהקדישה עשור לכתיבתה: לבטל את העלייה בביטוח הלאומי, לבטל את העלייה המתוכננת במס חברות ל-25 אחוזים, לקצץ בשיעור הבסיסי של מס הכנסה, להגביל את מחירי האנרגיה, לא להטיל מס רווחי יתר על חברות אנרגיה. חברי פרלמנט שמרנים העדיפו את רישי סונאק; החברים לא. טראס לקחה 57.4 אחוזים לעומת 42.6 של סונאק ונכנסה לדאונינג 10 ב-6 בספטמבר 2022.
העשרים ושלושה בספטמבר
שבעה-עשר ימים לאחר מכן הגיש קווארטנג את מה שהוגדר כאירוע פיסקאלי ולא כתקציב, ולכן לא נשא תחזית עצמאית. הוא ביטל את שיעור המס העליון של 45 אחוזים על הכנסה, קיצץ את השיעור הבסיסי ל-19 אחוזים, ביטל את העלייה במס חברות, הפך את העלייה בביטוח הלאומי והסיר את התקרה על בונוסים של בנקאים: בערך 45 מיליארד ליש"ט של קיצוצי מס לא ממומנים.
תגובת שוק איגרות החוב הייתה בין האלימות ביותר שנרשמו. תשואות ל-30 שנה עלו בכ-120 נקודות בסיס בשלושה ימים. זה, בתורו, פוצץ סיכון שכמעט אף אחד מחוץ לתעשייה לא שקל: תוכניות פנסיה המפעילות אסטרטגיות השקעה מונעות התחייבויות, המחזיקות כ-1.6 טריליון ליש"ט בנכסי LDI, שווה ערך לכשני שלישים מהתמ"ג הבריטי, עמדו בפני קריאות בטחונות שהם יכלו לעמוד בהן רק על ידי מכירת איגרות חוב, מה שדחף את התשואות גבוה יותר, מה שהוביל לעוד קריאות בטחונות. הבנק המרכזי של אנגליה הכריז על מתקן חירום של 65 מיליארד ליש"ט וקנה 19.26 מיליארד ליש"ט של איגרות חוב לטווח ארוך בין ה-28 בספטמבר ל-14 באוקטובר, תוך התעקשות לאורך כל הדרך שזהו כיבוי אש של יציבות פיננסית ולא מדיניות מוניטרית.
ארבעים ותשעה ימים
הנסיגה הייתה מהירה כמו ההתקדמות. ב-3 באוקטובר בוטל ביטול שיעור ה-45 פני. ב-14 באוקטובר פוטר קווארטנג. ב-17 באוקטובר מחליפו ג'רמי האנט הפך כמעט את כל החבילה במה שחשבון אחד מכנה הפניית הפרסה הגדולה ביותר בהיסטוריה הכלכלית הבריטית. דירוג האישור נטו של טראס הגיע למינוס 59, הגרוע ביותר שנרשם עבור ראש ממשלה בריטי. היא התפטרה ב-20 באוקטובר 2022, ארבעים ותשעה ימים לאחר כניסתה לתפקיד, כהונת ראש הממשלה הקצרה ביותר בהיסטוריה הבריטית.
מדוע ליז מכונה גאון
התווית לא מתאימה, ולהעמיד פנים אחרת יהיה עלבון לקורא. המעשה המרכזי של טראס בתפקיד היה שיפוט כלכלי שהשווקים דחו בתוך שבעים ושתיים שעות, שהמפלגה שלה הפכה בתוך חודש, ושדרש מהבנק המרכזי להתערב כדי למנוע מפל של מגזר הפנסיה. אין גוף דעה רציני הטוען שהיא אוששה אינטלקטואלית. ביולי 2024 היא הפסידה את דרום-מערב נורפוק לטרי ג'רמי ממפלגת הלייבור ב-630 קולות, תבוסה שמעט ראשי ממשלה לשעבר סבלו.
מה שהיא באמת החזיקה בו שווה שם בכנות, כי זה נדיר יותר ממה שזה נראה. לטראס הייתה התמדה אידיאולוגית יוצאת דופן וסובלנות יוצאת דופן להיות לא אהובה. היא התמודדה על מושב פעמיים לפני שזכתה בו, החזיקה בשישה תפקידים בכירים בתשע שנים תחת שלושה ראשי ממשלה, ובנתה מנגנון אינטלקטואלי לפוליטיקה שלה עשר שנים לפני שהזדקקה לו, כך שכאשר ההנהגה נפתחה ב-2022 היא הייתה המועמדת היחידה עם תוכנית מלאה וכתובה מראש. לנצח את רישי סונאק, פוליטיקאי מרשים הרבה יותר באופן קונבנציונלי, בחמש-עשרה נקודות בקרב החברים היה הישג אמיתי של מיצוב פוליטי.
הכישלון לא היה של אינטליגנציה אלא של שיפוט לגבי אילוץ. היא הבינה מה היא רוצה; היא לא קיבלה ששווקי אג"ח, בנק מרכזי עצמאי וכלב שמירה פיסקאלי לא מתודרך היו עובדות ולא מכשולים. שכנוע ללא תאוריה של מוסדות אינו גאונות. זה קרוב יותר להיפוכו, והמחיר של הניסוי נישא על ידי בעלי משכנתאות ולא על ידי מחברו.
מורשת
כהונתה של טראס היא כעת נקודת התייחסות ולא שיא: מקרה בוחן שנלמד בבנקים מרכזיים על כמה מהר ריבון יכול לאבד את אמון נושיו, וטיעון קבוע בתוך השמרנות הבריטית על האם הפרויקט נכשל או שמא רק סובל. היא המשיכה להעמיד לדין את הדעה השנייה, פרסמה את ספר הזיכרונות עשר שנים להצלת המערב באפריל 2024 והקימה יחד את תנועת השמרנות הפופולרית עם ג'ייקוב ריס-מוג. ארבעים ותשעה הימים נותרים כהונת ראש הממשלה הקצרה והמשמעותית ביותר בהיסטוריה הבריטית, מסיבות שאף ראש ממשלה לא היה רוצה.