המונח בקע סורי-אפריקאי (rift valley) נכנס ללקסיקון של הגאוגרפיה העולמית דרך עבודתו של ג'ון וולטר גרגורי (John Walter Gregory), שהגדיר את התופעה כשקע ליניארי שנוצר על ידי העתקים מקבילים. הקריירה שלו השתרעה על פני יבשות, מהכשרתו הראשונית בלונדון ועד למשלחות גדולות במזרח אפריקה, אוסטרליה, ולבסוף בהרי האנדים, שם הסתיימו חייו בפתאומיות ב-1932.
שנים מעצבות וחינוך
ג'ון וולטר גרגורי, שנולד בלונדון בשנת 1864, עבד בתחילה כפקיד בסחר בצמר לפני שעבר למדעים. הוא רכש את השכלתו באמצעות שיעורי ערב במוסד בירקבק לספרות ומדעים (Birkbeck Literary and Scientific Institution). המסלול האקדמי שלו הוביל לתואר ראשון במדעים בשנת 1891 ותואר דוקטור למדעים בשנת 1893 מאוניברסיטת לונדון. עד שנת 1887 הוא כבר הבטיח לעצמו משרה כעוזר במחלקה הגאולוגית במוזיאון להיסטוריה של הטבע.
משלחות וגאולוגיה בשטח
גרגורי מזוהה עם תצפיות גאולוגיות קריטיות במזרח אפריקה, במיוחד במהלך ביקורו בקניה בשנת 1893. הטקסט שלו משנת 1896, "הבקע הסורי-אפריקאי הגדול" (The Great Rift Valley), נותר פרסום יסודי. מעבר לאפריקה, הוא ביצע עבודת שטח משמעותית באוסטרליה, ותיעד את הגאוגרפיה של אגן אגם אייר ואת הדינמיקה של אגמים יבשים במערב אוסטרליה. בשנת 1900 הוא הצטרף למשלחת דיסקברי (Discovery Expedition) כמנהל הצוות המדעי האזרחי, אם כי התפטר זמן קצר לפני ההפלגה.
מנהיגות אקדמית ותפוקה
בשנת 1904 מונה גרגורי לראש הקתדרה לגאולוגיה באוניברסיטת גלזגו, שם הדריך סטודנטים, כולל ג'ון ורנון הריסון. תרומותיו האדמיניסטרטיביות היו נרחבות, והוא כיהן כנשיא החברה הגאולוגית של לונדון בין השנים 1928 ו-1930. הוא היה סופר פורה שהפיק עבודות כמו "הטבע והמקור של הפיורדים" (The Nature and Origin of Fiords), "יצירת כדור הארץ" (The Making of the Earth), ו-"יסודות הגאולוגיה הכלכלית" (The Elements of Economic Geology), לצד גיחות לנושאים חברתיים כגון הגירה אנושית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →משלחת אחרונה ומוות
בשנת 1932 יצא גרגורי למשלחת של החברה הגאוגרפית המלכותית להרי האנדים המרכזיים בפרו כדי לבצע מעבר גאולוגי. בעת שנסע על נהר אורובמבה, הקאנו שלו התהפך. גרגורי טבע, בעוד בן לווייתו, ויקטור קוברלי-פרייס (Victor Coverley-Price), שרד את התאונה. מותו חתם קריירה ארוכה שהוכרה בפרסים, כולל מדליית ביגסבי, מדליית ויקטוריה ומדליית קית'.
עובדות מהירות
- נולד: 1864, לונדון - נפטר: 2 ביוני 1932, נהר אורובמבה - תפקידים: נשיא החברה הגאולוגית של לונדון (1928–1930) - פרסים עיקריים: מדליית ביגסבי (1905), מדליית ויקטוריה (1919), מדליית קית' (1921) - רקע לימודי: בירקבק, אוניברסיטת לונדון - אזרחות: בריטניה, אוסטרליה - חברות: עמית החברה המלכותית, האקדמיה הגרמנית למדעים לאופולדינה
שאלות שקוראים שואלים
### מהו מקור המונח בקע סורי-אפריקאי?
ג'ון וולטר גרגורי טבע את המונח והגדיר אותו כעמק ליניארי עם צלעות מקבילות וכמעט אנכיות שנוצר על ידי סדרה של העתקים מקבילים.
### כיצד מת ג'ון וולטר גרגורי?
הוא טבע בנהר אורובמבה בפרו ב-2 ביוני 1932 לאחר שהקאנו שלו התהפך במהלך משלחת גאולוגית.