מדליית פילדס (Fields Medal), פרס המוכר ברחבי העולם כפסגת ההישגים במתמטיקה, הוגתה על ידי ג'ון צ'ארלס פילדס (John Charles Fields), אקדמאי קנדי שביקש להעלות את קרנו של מקצועו. אף שמת לפני שהמדליות הראשונות חולקו, הקרן שהקים הבטיחה כי חוקרים מתחת לגיל 40 יזכו להוקרה מדי ארבע שנים על תרומתם.
חינוך מוקדם ומחקר
ג'ון צ'ארלס פילדס נולד בהמילטון בשנת 1863 וסיים את לימודיו במכון המילטון קולגיאט (Hamilton Collegiate Institute) בשנת 1880. הוא המשיך את לימודיו בקולג' האוניברסיטאי של אוניברסיטת טורונטו, אותם סיים ב-1884. לאחר מכן עבר לארצות הברית כדי ללמוד באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, שם קיבל את הדוקטורט שלו ב-1887. עבודת הדוקטורט שלו, שהתמקדה בפתרונות סופיים סימבוליים ופתרונות באמצעות אינטגרלים מוגדרים, הופיעה בכתב העת American Journal of Mathematics.
השפעות אירופיות ותפקידים אקדמיים
פילדס מילא תפקידי הוראה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס בין השנים 1887–1889 ולאחר מכן בקולג' אלגני בין השנים 1889–1892. בחיפושו אחר סביבה קפדנית יותר למחקר מתמטי, עבר לאירופה ב-1891. במהלך תקופתו בברלין, גטינגן ופריז, יצר קשרים עם חוקרים כגון קארל ויירשטראס (Karl Weierstrass), פליקס קליין (Felix Klein), פרדיננד גאורג פרובניוס (Ferdinand Georg Frobenius) ומקס פלאנק (Max Planck). תקופה זו העבירה את מוקד התעניינותו לפונקציות אלגבריות, נושא שעיצב את עבודתו המקצועית.
תרומות מוסדיות בקנדה
בשובו לקנדה בשנת 1902, קיבל פילדס משרה באוניברסיטת טורונטו, שם נשאר עד 1932. הוא פעל רבות להגדלת המימון והבטיח מענק שנתי של 75,000 דולר ממחוקקי אונטריו לתמיכה במחקר. הוא מילא תפקיד מפתח בהקמת המועצה הלאומית למחקר של קנדה וקרן המחקר של אונטריו. כיושב ראש המכון המלכותי הקנדי בין 1919 ל-1925, הוא פעל לטיפוח תרבות מחקר לאומית וסייע לאירוח הקונגרס הבינלאומי של מתמטיקאים בטורונטו בשנת 1924.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת מדליית פילדס
במהלך שנותיו האחרונות, הניח פילדס את התשתית לפרס הנושא כיום את שמו. הוא הלך לעולמו ב-9 באוגוסט 1932 בטורונטו לאחר מחלה של שלושה חודשים, והותיר בצוואתו 47,000 דולר למימון הפרויקט. ג'יי. אל. סינג (J. L. Synge) השלים מאוחר יותר את יישום המדליה, שהוענקה לראשונה ב-1936. פילדס קבור בבית העלמין של המילטון והוא נותר מונצח על ידי מכון פילדס באוניברסיטת טורונטו.
עובדות מהירות
- לידה: 1863, המילטון, קנדה - פטירה: 1932, טורונטו, קנדה - השכלה: הקולג' האוניברסיטאי, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס - מעסיקים עיקריים: ג'ונס הופקינס, קולג' אלגני, אוניברסיטת טורונטו - חברות מקצועית: החברה המלכותית, החברה המלכותית של קנדה, האקדמיה הרוסית למדעים - עבודה בולטת: מדליית פילדס - אתר קבורה: בית העלמין של המילטון
שאלות שקוראים שואלים
### מהי המטרה של מדליית פילדס?
היא מוקירה מתמטיקאים מתחת לגיל 40 שתרמו תרומות משמעותיות לתחום.
### האם ג'ון צ'ארלס פילדס זכה לראות את המדליה שלו מוענקת במהלך חייו?
לא, הוא מת ב-1932 והמדליות הראשונות הוענקו ב-1936.