הפטנט הבריטי 8447 שינה את פני עבודות המתכת התעשייתיות כאשר ג'ורג' ריצ'רדס אלקינגטון (George Richards Elkington) הבטיח לעצמו את הזכויות לתהליך ציפוי חשמלי חדשני מבוסס ציאניד. הוא נולד בברמינגהאם בשנת 1801, ועבר ממסלול של שוליית ציפוי כסף מקומית ליצרן מרכזי. אימוצו המסחרי של האלקטרלו-מטלורגיה הגדיר מחדש את תקני הייצור של תכשיטים וסכו"ם ויקטוריאניים לאורך אמצע המאה ה-19.
קריירה מוקדמת והתמחות
כבן של יצרן משקפיים, אלקינגטון החל את הכשרתו הרשמית בשנת 1815 כשוליה בעסק ציפוי הכסף של דודיו. עם מותם, הוא נטל לידיו את השליטה המלאה בפירמה. מאוחר יותר הוא הרחיב את מבנה ההנהגה על ידי יצירת שותפות עם בן דודו, הנרי אלקינגטון (Henry Elkington). במהלך תקופה זו, האלקטרלו-מטלורגיה נותרה תחום בחיתוליו, אך השותפים ביקשו באופן פעיל למנף יישומים חשמליים בעיבוד מתכות.
רכישת פטנט וצמיחה תעשייתית
בשנת 1840, גילה המנתח מברמינגהאם ג'ון רייט (John Wright) כי תמיסת ציאניד של כסף באשלגן ציאנידי מקלה על ציפוי חשמלי יעיל. אלקינגטון רכש תגלית זו ורשם בהצלחה פטנט על התהליך. הוא חיזק את היכולות הטכנולוגיות של חברתו בשנת 1843 על ידי הבטחת זכויות להמצאה של ורנר פון סימנס (Werner von Siemens) הנוגעת לשכלולים בציפוי זהב וכסף. בשנת 1841, החברה הקימה פעולות ייצור חדשות ברחוב ניוהול (Newhall Street) ברובע התכשיטים של ברמינגהאם.
גיוון ומורשת תאגידית
ג'וזאיה מייסון (Josiah Mason), יצרן עטים, הצטרף לפירמה בתחילת שנות ה-40 של המאה ה-19 ודחק בעסק להתרחב מעבר לפריטים רחבי היקף. שינוי זה הציג סכו"ם ותכשיטים בציפוי חשמלי נגישים לשוק הרחב. עד שנת 1880, החברה הפעילה בסך הכל שבעה מפעלים, כולל האתר ברחוב ניוהול, עם כוח עבודה של 1,000 עובדים. השותפות בין אלקינגטון למייסון הסתיימה ב-31 בדצמבר 1861, ובנקודה זו שונה שם הישות ל"אלקינגטון ושות'" (Elkington and Co).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים אישיים ועזבון
אלקינגטון נישא למרי אוסטר באלני (Mary Auster Balleney) בשנת 1825, עמה היו לו שבעה ילדים ששרדו: פרדריק, ג'ורג', ג'יימס, אלפרד, הווארד, הילה ואמה. לאחר מותה של מרי אוסטר ב-1858, הוא נישא למרגרט מורגן ג'ונס (Margaret Morgan Jones) בשנת 1860. אלקינגטון תרם תרומה משמעותית לבניית כנסיית סנט מרי (St. Mary's Church) בסלי אוק (Selly Oak), שם הותקנו מאוחר יותר חלונות ויטראז' לזכר המשפחה. עם מותו בשנת 1865, עזבונו הוערך ב-350,000 ליש"ט, והשליטה בעסק עברה לבניו פרדריק, ג'יימס, אלפרד והווארד.
עובדות מהירות
- נולד: 1801, ברמינגהאם - נפטר: 22 בספטמבר 1865 - עיסוק עיקרי: יזם - פטנט מרכזי: פטנט בריטי 8447 - שותף עסקי: ג'וזאיה מייסון - אישה ראשונה: מרי אוסטר באלני - אישה שנייה: מרגרט מורגן ג'ונס - שווי עזבון במותו: 350,000 ליש"ט
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה החדשנות המרכזית מאחורי הצלחתו של אלקינגטון?
הוא מסחר את תהליך הציפוי החשמלי על ידי רכישה ורישום פטנט על תגליתו של ג'ון רייט שכללה ציאניד של כסף.
### עד כמה גדולה הייתה החברה בשנת 1880?
הפירמה העסיקה 1,000 אנשים ברחבי האתר ברחוב ניוהול ושישה מפעלים נוספים.