אליזבת לופטוס (Elizabeth Loftus) שינתה באופן יסודי את ההבנה המשפטית והמדעית של הזיכרון האנושי בכך שהוכיחה כי הזיכרון אינו מכשיר הקלטה אלא תהליך שחזור. מחקרה חשף שמידע שלאחר אירוע, כולל שאלות מנחות, יכול לעוות את עברו של אדם ולעורר ספק משמעותי באמינותן של עדויות ראייה ובפרקטיקה הקלינית של שחזור זיכרונות ילדות מודחקים.
השכלה מוקדמת ויסודות המחקר
אליזבת פישמן נולדה בלוס אנג'לס בשנת 1944, וסיימה תואר ראשון במתמטיקה ופסיכולוגיה באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס בשנת 1966. היא המשיכה את לימודיה באוניברסיטת סטנפורד והשלימה דוקטורט בפסיכולוגיה מתמטית בשנת 1970, תוך התמקדות במשתני פתרון בעיות. בתחילת הקריירה שלה לימדה ב-New School for Social Research לפני שהצטרפה לאוניברסיטת וושינגטון בשנת 1973, שם עברה מעבודה תיאורטית במעבדה לניתוח תרחישים משפטיים ופליליים מהעולם האמיתי.
עדות ראייה ואפקט המידע המטעה
במהלך שנות ה-70, מחקר במימון משרד התחבורה של ארצות הברית אפשר ללופטוס לחקור את השפעת השפה על הזיכרון. באחד המחקרים, צפו נבדקים בסרטונים של תאונות דרכים והעריכו את המהירות בהתבסס על טרמינולוגיה משתנה. אלו שנשאלו באיזו מהירות נסעו המכוניות כש"התרסקו" (smashed) זו לתוך זו סיפקו הערכות מהירות גבוהות יותר מאלו שנשאלו על מכוניות ש"פגעו" (hit) זו בזו. ממצאים אלו, שפורסמו ב-1974, הובילו לעדות המומחית הראשונה שלה במדינת וושינגטון ב-1975, וביססו את הקריירה שלה כיועצת לצוותי הגנה משפטיים בולטים.
מחקר על זיכרונות כוזבים ומחלוקת טיפולית
בשנות ה-90 חקרה לופטוס את התוקף של טיפולי שחזור זיכרון, ששימשו אז לעיתים קרובות כדי להעלות זיכרונות של התעללות מינית בילדות. באמצעות ניסויים כמו טכניקת "אבוד בקניון" והשפעה על העדפות לגבי חוויות ילדות בדיסנילנד, היא הוכיחה שאפשר לשכנע אנשים באירועים כוזבים. ספרה מ-1994, "מיתוס הזיכרון המודחק" (The Myth of Repressed Memory), עורר תגובות נגד משמעותיות, שהובילו לאיומי מוות ולצורך באבטחה חמושה בהרצאותיה הפומביות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עדות מומחית והכרה מקצועית
לופטוס סיפקה עדות מומחית ביותר מ-300 תיקים משפטיים, בייצגה לקוחות מגוונים כולל הארווי ויינשטיין, גיליין מקסוול, או. ג'יי. סימפסון וטד באנדי. תרומתה המקצועית זכתה להכרה באמצעות פרסים רבים, ביניהם פרס ה-AAAS לחופש ואחריות מדעית, מדליית הווארד קרוסבי וורן ופרס ג'ון מדוקס. כיום היא מבוססת באוניברסיטת קליפורניה באירוויין, ונשארה קול בולט בפסיכולוגיה וחברה באקדמיה הלאומית למדעים.
עובדות מהירות
- נולדה: 1944, לוס אנג'לס - השכלה: אוניברסיטת סטנפורד, אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס - מחקר מרכזי: אפקט המידע המטעה וזיכרון כוזב - תעסוקה: אוניברסיטת וושינגטון, אוניברסיטת קליפורניה באירוויין - פרסים: פרס ג'ון מדוקס (2016), פרס המדע על שם אייזק אסימוב (2016) - תפקיד בולט: עדות מומחית בלמעלה מ-300 תיקים משפטיים
שאלות שקוראים שואלים
### מהו אפקט המידע המטעה?
זהו התופעה שבה היזכרות של אדם באירוע הופכת לפחות מדויקת בשל חשיפה למידע מטעה או לשאלות מנחות לאחר התרחשות האירוע.
### האם לופטוס העידה במשפטים מתוקשרים?
כן, היא סיפקה עדות מומחית עבור צוותי ההגנה של אישים שכללו את גיליין מקסוול, הארווי ויינשטיין ואו. ג'יי. סימפסון.