במהלך משימת STS-51-A בשנת 1984, ביצע דייל גרדנר פעולת חילוץ היסטורית באמצעות יחידת תמרון מאוישת (MMU) כדי לאסוף שני לווייני תקשורת שתקפו. הליכת החלל המנותקת הזו ייצגה רגע ייחודי במכניקת המסלול, שכן גרדנר פעל בריק החלל ללא חיבור פיזי למעבורת דיסקברי כדי לאסוף חפצים שנתקעו במסלולים לא תקינים.
תעופה ימית והכשרה טכנית
נולד בפיירמונט, מינסוטה, בשנת 1948, וסיים את לימודיו באוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין בשנת 1970 עם תואר בפיזיקה הנדסית. הוא הצטרף לצי ארצות הברית, ולמד בבית הספר למועמדים לקציני תעופה בפנסקולה. הקריירה הצבאית המוקדמת שלו הוגדרה בדיוק אקדמי; הוא סיים את טייסת VT-10 עם ההישג האקדמי הגבוה בתולדותיה. כקצין פרויקט במרכז הניסויים האוויריים של הצי במרילנד, הוא תרם לבדיקות הפיתוח של מטוס ה-F-14 טומקט. מאוחר יותר שירת על נושאת המטות אנטרפרייז, וטס עם הטומקט במהלך פריסות באוקיינוס השקט המערבי ובאוקיינוס ההודי.
שירות בנאס"א וטיסות בחלל
נבחר כמועמד לאסטרונאוט בשנת 1978, גרדנר שימש כמנהל פרויקט עבור תוכנת טיסה על מחשבי מעבורת החלל. הוא השתתף בשתי משימות בחלל: STS-8 בשנת 1983 ו-STS-51-A בשנת 1984. במהלך STS-8, הוא השתתף בשיגור ונחיתת הלילה הראשונות בתוכנית המעבורת. זמן הטיסה הכולל שלו הגיע ל-337 שעות בחלל. לאחר תקופתו בנאס"א, חזר גרדנר לצי בשנת 1986, ועבד בתוך פיקוד החלל של ארצות הברית בקולורדו ספרינגס, שם פיקח על פיקוח על עצמים הסובבים את כדור הארץ עד לפרישתו בשנת 1990.
קריירה לאחר הצבא ומורשת
לאחר שפרש מהשירות הצבאי בדרגת קפטן, עבר גרדנר למגזר הפרטי, ומילא תפקידי ניהול תוכניות ב-TRW Inc. ולאחר מכן בנורת'רופ גרומן בקולורדו ספרינגס. הוא סיים את הקריירה שלו כמנהל משנה למדע וטכנולוגיות דלקים מתחדשים במעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת, ופרש בשנת 2013. הוא קיבל כבוד צבאי ואזרחי רבים, כולל צלב הטיסה המצוינת וגרסאות מרובות של מדליית שירות ההגנה המצוין. גרדנר נפטר בקולורדו ספרינגס בשנת 2014 ונקבר בבית העלמין אברגרין.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1948, פיירמונט - נפטר: 2014, קולורדו ספרינגס - השכלה: אוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין - דרגה צבאית: קפטן - זמן טיסה בחלל כולל: 337 שעות - פרס עיקרי: צלב הטיסה המצוינת - מעסיק: נאס"א - תפקיד אחרון: המעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת
שאלות שהקוראים שואלים
### מה הייתה חשיבות משימת STS-51-A?
היא כללה את הליכת החלל המנותקת הראשונה והיחידה שבוצעה כדי לאסוף ולהחזיר לוויינים שתקפו מהמסלול.
### מה עשה דייל גרדנר לאחר שפרש מנאס"א?
הוא שירת בפיקוד החלל של ארצות הברית, עבד בניהול תוכניות תעופה חללית ב-TRW ובנורת'רופ גרומן, ובסופו של דבר ניהל מחקר של דלקים מתחדשים.