פיתוח הנורתינדרון (norethisterone) בשנת 1951, אנלוג פרוגסטיני פעיל ביותר שהיה יעיל בנטילה פומית, ביסס את מעמדו של קרל ג'ראסי (Carl Djerassi) כדמות מחוללת שינוי בכימיה תרופתית. פריצת דרך סינתטית זו היוותה את הבסיס לאחת מגלולות המניעה המשולבות הראשונות שזכו להצלחה, ובכך שינתה מיסודה את בריאות הרבייה האנושית ואת הדינמיקה החברתית בקנה מידה עולמי.
חיים מוקדמים והגירה
קרל ג'ראסי, שנולד בווינה בשנת 1923 להוריו שמואל ג'ראסי ואליס פרידמן, בילה את ילדותו המוקדמת בבולגריה לפני שחזר לאוסטריה. בעקבות האנשלוס, הוא ואמו נמלטו מהמשטר הנאצי בשנת 1938, והגיעו לבסוף לארצות הברית בשנת 1939 כפליטים. הוא הסתגל לחיים באמריקה ורכש השכלה גבוהה באמצעות מלגות אקדמיות במוסדות שכללו את קניון קולג' (Kenyon College) ואוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון, שם השלים את הדוקטורט שלו ב-1945.
תרומות לכימיה של סטרואידים
הקריירה של ג'ראסי בכימיה תעשייתית החלה בחברת CIBA, שם תרם לפיתוח פייריבנזמין (Pyribenzamine). בשנת 1949 הצטרף לחברת סינטקס (Syntex) במקסיקו סיטי כמנהל מחקר עמית. שם הוא הוביל את הסינתזה של קורטיזון מדיוסגנין. הישגו המשמעותי ביותר התרחש בשנת 1951, כאשר שיתף פעולה עם לואיס א. מירמונטס (Luis E. Miramontes) וג'ורג' רוזנקראנץ (George Rosenkranz) כדי ליצור את הנורתינדרון, המרכיב העיקרי של הגלולה למניעת הריון.
קריירה אקדמית ומחקרית
במעברו לאקדמיה, החזיק ג'ראסי במשרת פרופסור באוניברסיטת ויין סטייט (Wayne State University) לפני שהצטרף לסגל אוניברסיטת סטנפורד (Stanford University) בשנת 1960. תפוקתו המחקרית כללה למעלה מ-1,200 מאמרים, שהתמקדו בעיקר בהורמונים סטרואידיים, אלקלואידים וקביעת מבנה של תרכובות אורגניות. בשיתוף פעולה עם ג'ושוע לדרברג (Joshua Lederberg) ואדוארד פייגנבאום (Edward Feigenbaum), הוא פיתח את DENDRAL, מערכת מומחה מוקדמת שיישמה בינה מלאכותית למחקר ביו-רפואי.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →יזמות ועיסוקים מאוחרים
מעבר לתרופות, ג'ראסי הקים את חברת זואיקון (Zoecon) בשנת 1968 כדי לפתח הדברת מזיקים מודעת לסביבה באמצעות הורמוני גדילה של חרקים. הוא גם עסק בתחומי עניין כסופר ומחזאי, כשהוא חוקר את המפגש בין תרבות למדע. כאספן אמנות נלהב, הוא צבר אוסף משמעותי של יצירות מאת פאול קליי (Paul Klee), שאותו דאג לתרום למוזיאון אלברטינה בווינה ולמוזיאון לאמנות מודרנית בסן פרנסיסקו.
עובדות מהירות
- נולד: 1923, וינה, אוסטריה - נפטר: 2015, סן פרנסיסקו - הישג בולט: שותף להמצאת הנורתינדרון - תארים אקדמיים: דוקטורט בכימיה אורגנית - מעסיקים עיקריים: סינטקס, אוניברסיטת ויין סטייט, אוניברסיטת סטנפורד - תחומי עניין מדעיים: כימיה של סטרואידים, ספקטרומטריית מסות, בינה מלאכותית ברפואה - פרסים: פרס וולף בכימיה (1978), מדליית פריסטלי (1992) - אזרחות: ארצות הברית, אוסטריה, בולגריה
שאלות נפוצות של קוראים
### מה היה תפקידו של ג'ראסי בפיתוח הגלולה למניעת הריון?
הוא היה שותף להמצאת הנורתינדרון, האנלוג הפרוגסטיני הראשון שהיה יעיל בנטילה פומית, שהפך למרכיב ליבה בגלולות מניעה מוקדמות.
### האם ג'ראסי התמקד רק בתרופות?
לא, הוא עסק גם בהדברת מזיקים באמצעות חברתו זואיקון, עסק במחקר בינה מלאכותית, והיה סופר פורה ואספן אמנות.