Yoshio Nishina

La formule de Klein-Nishina, dérivée en 1928, a fourni une description mathématique cruciale de la diffusion incohérente. Ces travaux ont marqué la carrière du physicien qui a établi la recherche nucléaire moderne au Japon. Au-delà de cette contribution à la physique théorique, il a géré l'infrastructure de laboratoire, dirigé les initiatives nationales sur l'énergie atomique en temps de guerre et a été le mentor de deux futurs lauréats du prix Nobel au milieu du XXe siècle.

Fondations académiques et recherche européenne

Né en 1890 à Satosho, Yoshio Nishina a terminé ses études d'ingénieur électricien à l'Université de Tokyo en 1918, où il a reçu une montre en argent pour avoir obtenu son diplôme en tête de sa classe. Il a commencé sa carrière en tant que membre du personnel à l'Institut de recherche physique et chimique, connu sous le nom de RIKEN, sous la direction de Hantaro Nagaoka. En 1921, il a entrepris une tournée de recherche dans des institutions européennes, notamment le laboratoire Cavendish et l'Université de Göttingen. Pendant son séjour à l'Université de Copenhague, il a noué une relation professionnelle durable avec Niels Bohr, ce qui a finalement conduit à sa collaboration avec Oskar Klein sur la théorie de la diffusion.

Le laboratoire Nishina et le leadership scientifique

De retour au Japon en 1929, il a cherché à faire progresser l'étude de la mécanique quantique. En 1931, il a fondé le laboratoire Nishina au RIKEN. Il a agi comme un catalyseur pour la collaboration internationale en invitant des chercheurs tels que Heisenberg, Dirac et Bohr au Japon. En 1931, il a donné des conférences sur la théorie de Dirac à Kyoto, facilitant sa rencontre avec Hideki Yukawa et Sin-Itiro Tomonaga. Ses travaux expérimentaux comprenaient le développement d'accélérateurs de particules et la construction de cyclotrons au RIKEN. Ses recherches sur les rayons cosmiques ont conduit à la détection indépendante du muon. De plus, il a découvert l'isotope uranium-237 et a mené des études sur les phénomènes de fission symétrique en 1939 et 1940.

Responsabilités en temps de guerre et reconstruction d'après-guerre

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme chef du programme japonais d'armes nucléaires. Le 7 août 1945, il a dirigé une mission scientifique à Hiroshima pour déterminer la nature de l'explosion, confirmant dès le lendemain qu'il s'agissait d'un engin atomique. Après la guerre, les forces d'occupation américaines ont démantelé ses cyclotrons le 22 novembre 1945. Bien qu'initialement visé par des purges, il a reçu le soutien du physicien américain Harry C. Kelly, qui a plaidé pour son maintien en raison de sa stature internationale. Il est finalement devenu le chef du RIKEN réorganisé, où il s'est concentré sur l'acquisition de radio-isotopes pour la recherche non militaire et sur la préservation du mandat scientifique de l'institution.

Faits rapides

- Né : 1890, Satosho - Décédé : 1951, Tokyo - Éducation : Université de Tokyo - Prix : Prix Asahi (1944), Ordre de la Culture (1946) - Étudiants notables : Hideki Yukawa, Sin-Itiro Tomonaga - Lieu de sépulture : Cimetière de Tama - Collaboration majeure : Formule de Klein-Nishina - Adhésion : Académie du Japon

Questions posées par les lecteurs

### Quelle était l'importance de la formule de Klein-Nishina ?

Elle a fourni une explication théorique pour la diffusion incohérente ou diffusion Compton, développée avec Oskar Klein en 1928.

### Nishina a-t-il participé au projet japonais de bombe atomique ?

Oui, il était le chef du programme japonais d'armes nucléaires pendant la Seconde Guerre mondiale.

### Qu'est-il arrivé à son équipement de recherche après la guerre ?

Ses cyclotrons ont été démantelés par les forces d'occupation américaines le 22 novembre 1945, et les composants ont été jetés dans la baie de Tokyo.