Une bourse Rockefeller en 1938 a permis à William Sargant d'étudier à la Harvard Medical School, où il a observé la psychochirurgie expérimentale. À son retour au Royaume-Uni, il a milité pour introduire ces techniques chirurgicales dans la pratique clinique britannique. Tout au long du milieu du XXe siècle, son influence s'est étendue grâce à ses rôles de directeur d'hôpital et d'auteur de plusieurs textes médicaux.
Éducation précoce et changements de carrière
Né en 1907 à Highgate, Londres, William Walters Sargant a grandi dans une famille méthodiste aisée. Il a fréquenté la Leys School puis s'est inscrit au St John's College, à Cambridge. Son parcours initial pour devenir médecin a été interrompu en 1934 par une dépression nerveuse, quatre ans après avoir obtenu son diplôme de médecin. Après son rétablissement, il a réorienté son intérêt professionnel vers la psychiatrie. Il a rejoint le Maudsley Hospital en 1935 sous la direction d'Edward Mapother, où il a commencé à tester des traitements pharmacologiques, notamment les amphétamines et l'insulinothérapie.
Psychiatrie de guerre à Sutton
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Sargant a travaillé au Sutton Emergency Medical Service. Gérant un afflux important de victimes psychiatriques militaires après l'évacuation de Dunkerque, il a été le pionnier de techniques d'abréaction utilisant des barbituriques pour aider les patients à traiter leurs expériences traumatiques. Durant cette période, il a fréquemment utilisé l'électroconvulsivothérapie et la sédation. Sa méthodologie contournait souvent la surveillance médicale établie ; lorsque les autorités du London County Council ont remis en question son utilisation de la psychochirurgie, il a orienté ses patients vers le St George's Hospital pour poursuivre les procédures.
Carrière professionnelle et publications
En 1948, Sargant est devenu directeur du département de médecine psychologique au St Thomas' Hospital, à Londres, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite en 1972. Au-delà de ses fonctions hospitalières, il a maintenu une pratique privée à Harley Street et a agi en tant que psychiatre médiatique. Il a coécrit un manuel en cinq éditions, An introduction to physical methods of treatment in psychiatry, et a écrit des livres tels que The Unquiet Mind et Battle for the Mind. Sa carrière professionnelle a également inclus une période à l'Université Duke.
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- Naissance : 1907, Highgate - Décès : 1988 - Éducation : St John's College, Harvard Medical School - Occupations : Psychiatre - Citoyenneté : Royaume-Uni - Rôle notable : Directeur de médecine psychologique, St Thomas' Hospital - Lieu de travail en temps de guerre : Sutton Emergency Medical Service
Questions des lecteurs
### Quels traitements médicaux spécifiques William Sargant a-t-il promus ?
Il était un partisan des interventions psychiatriques physiques, notamment la psychochirurgie, l'électroconvulsivothérapie, l'insulinothérapie et le traitement par sommeil prolongé.
### William Sargant a-t-il occupé des postes académiques ou de recherche à l'étranger ?
Oui, il a reçu une bourse Rockefeller pour étudier à la Harvard Medical School en 1938 et a occupé un poste professionnel à l'Université Duke.
