The Right and the Good, publié en 1930, a établi William David Ross comme une figure importante de la théorie éthique en proposant une forme pluraliste et déontologique d'intuitionnisme. Né à Thurso en 1877, il a passé ses premières années en Inde avant d'entamer une brillante carrière universitaire et administrative au Royaume-Uni, influençant finalement le développement de la philosophie morale et de la fonction publique.
Fondation académique
Formé à la Royal High School d'Édimbourg et à l'Université d'Édimbourg, Ross a obtenu un diplôme avec mention très bien en lettres classiques en 1895. Il a poursuivi ses études au Balliol College d'Oxford, obtenant un First en Classical Moderations en 1898 et un First en Literae Humaniores en 1900. Ces années formatrices à Oxford ont jeté les bases de son affiliation de longue date avec l'institution, où il a été élu membre du Merton College, puis tuteur au Oriel College.
Service en temps de guerre et administration publique
Pendant la Première Guerre mondiale, Ross a servi dans l'armée, gérant principalement l'approvisionnement en munitions. À l'armistice, il avait atteint le grade de major et a été nommé Officier de l'Ordre de l'Empire britannique en 1918. Ses contributions publiques se sont poursuivies pendant des décennies, notamment en tant que président du Tribunal de la fonction publique et de la première Commission royale sur la presse. En 1938, il a été nommé Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique.
Contributions philosophiques
Ross était un réaliste moral et un intuitionniste qui a rejeté l'éthique conséquentialiste de G. E. Moore. Dans son ouvrage séminal, il a soutenu que les vérités morales sont fondamentales pour l'univers, analogues aux axiomes géométriques. Il a identifié sept devoirs prima facie — fidélité, réparation, gratitude, justice, bienfaisance, non-malfaisance et amélioration de soi — qui guident la conduite humaine. Lorsque ces devoirs entrent en conflit, a-t-il soutenu, l'un d'eux conserve son poids en tant qu'obligation absolue dans ce cas précis.
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Passer le test de QI →Leadership institutionnel
Au-delà de ses écrits, Ross a occupé des rôles de direction majeurs, servant comme professeur de philosophie morale de White de 1923 à 1928 et recteur du Oriel College entre 1929 et 1947. Il a en outre contribué à l'Université d'Oxford en tant que vice-chancelier de 1941 à 1944. Son rayonnement professionnel s'est étendu à la British Academy, dont il a été président, et il a été membre honoraire de l'American Academy of Arts and Sciences et de l'American Philosophical Society.
Faits rapides
- Né : 1877, Thurso - Décédé : 1971, Oxford - Éducation : Université d'Édimbourg, Balliol College - Publication clé : The Right and the Good (1930) - Postes : Vice-chancelier de l'Université d'Oxford (1941-1944) - Récompenses : Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique - Organismes professionnels : Membre de la British Academy
Questions posées par les lecteurs
### Quels étaient les devoirs primaires identifiés par W. D. Ross ?
Il a proposé sept devoirs prima facie : fidélité, réparation, gratitude, justice, bienfaisance, non-malfaisance et amélioration de soi.
### W. D. Ross était-il d'accord avec l'éthique de G. E. Moore ?
Il était d'accord avec le rejet par Moore du sophisme naturaliste, mais n'était pas d'accord avec son approche conséquentialiste des obligations morales.
