En 1954, Thomas Huckle Weller, John Franklin Enders et Frederick Chapman Robbins ont reçu le Prix Nobel de physiologie ou médecine pour avoir cultivé avec succès des virus de la poliomyélite in vitro. Leur méthode utilisait une combinaison de peau et de tissu musculaire embryonnaire humain.
Vie et éducation
Thomas Huckle Weller est né à Ann Arbor, Michigan, en 1915. Il a fréquenté le Pioneer High School avant de poursuivre ses études supérieures au College of Literature, Science, and the Arts de l'Université du Michigan. Là, il a étudié la zoologie médicale, obtenant à la fois un B.S. et un M.S. Sa thèse de master portait sur les parasites des poissons. En 1936, Weller est entré à la Faculté de médecine de Harvard, obtenant son doctorat en médecine (M.D.) en 1940.
Recherche en virologie et poliomyélite
Weller a commencé son travail en virologie sous la direction de John Franklin Enders à la Faculté de médecine de Harvard en 1939. Enders a guidé Weller vers la recherche sur les virus et les techniques de culture de tissus essentielles pour identifier les agents des maladies infectieuses. Son travail pionnier avec Enders et Robbins a démontré que les poliovirus pouvaient être cultivés en laboratoire, une étape cruciale vers le développement de vaccins. Cette percée leur a valu le Prix Nobel.
Service militaire et carrière ultérieure
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Weller a servi dans le Corps médical de l'armée à partir de 1942. Il était stationné au Laboratoire médical des Antilles à Porto Rico, où il a atteint le grade de Major et a dirigé les départements de Bactériologie, Virologie et Parasitologie. Après la guerre, il est retourné à l'Hôpital pour enfants de Boston et a rejoint Enders. Il a occupé plusieurs postes de direction, notamment celui de chef du Département de santé publique tropicale à l'École de santé publique de Harvard, à partir de juillet 1954. Il a également dirigé la Commission sur les maladies parasitaires pour le Conseil d'épidémiologie des forces armées américaines de 1953 à 1959.
Contributions au-delà de la poliomyélite
La recherche de Weller s'est étendue au-delà de la poliomyélite. Il a également apporté des contributions significatives à la compréhension et au traitement de la schistosomiase et des virus Coxsackie. Notamment, il a été le premier à isoler le virus responsable de la varicelle. Son travail sur la rubéole et le cytomégalovirus (CMV) a également été reconnu.
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- Né : 15 juin 1915, Ann Arbor, Michigan - Décédé : 23 août 2008, Needham, Massachusetts - Éducation : Université du Michigan, Faculté de médecine de Harvard - Occupation : Médecin, biologiste, virologue - Prix Nobel de physiologie ou médecine : 1954 - Prix Alexander Fleming : 1980 - Membre de l'Académie nationale des sciences - Inhumé au cimetière Woodlawn
Questions que les lecteurs posent
### Quelle était la contribution principale de Thomas Weller à la médecine ?
Thomas H. Weller, avec John F. Enders et Frederick C. Robbins, a développé une méthode pour cultiver des poliovirus in vitro, une étape cruciale qui a conduit au développement de vaccins contre la polio.
### Weller a-t-il travaillé sur d'autres virus que la polio ?
Oui, Weller a également contribué à la compréhension de la schistosomiase, des virus Coxsackie, et a été le premier à isoler le virus causant la varicelle. Son travail a également impliqué la rubéole et le cytomégalovirus.
### Où Thomas H. Weller a-t-il effectué la majeure partie de son travail académique ?
Weller a été affilié à l'Université de Harvard pendant la majeure partie de sa carrière universitaire, occupant des postes à la Faculté de médecine de Harvard et à l'École de santé publique de Harvard.
