Le manuscrit de Jonathan Strange & Mr Norrell est resté en chantier pendant une décennie, évoluant au gré de sessions d'écriture fragmentées commençant quotidiennement à 5h30. Susanna Clarke, ancienne éditrice de livres de cuisine, a finalement obtenu un contrat d'édition en 2003 après que l'œuvre ait été jugée invendable par deux autres maisons, devenant finalement un succès commercial mondial.
Début de carrière et éducation
Née à Nottingham en 1959, fille d'un pasteur méthodiste, Clarke a fréquemment déménagé durant son enfance à travers le nord de l'Angleterre et l'Écosse. Elle a fréquenté le St Hilda's College de l'Université d'Oxford, obtenant son diplôme en 1981. Sa vie professionnelle a débuté par huit ans dans l'édition chez Quarto et Gordon Fraser, ainsi que des périodes d'enseignement de l'anglais langue étrangère à Turin et à Bilbao.
Développement du premier roman
Le cadre conceptuel de son œuvre principale est apparu lors de son séjour en Espagne après un rêve éveillé concernant un magicien. À son retour en Angleterre en 1993, elle a assisté à un atelier d'écriture où elle a produit la nouvelle The Ladies of Grace Adieu. Cette pièce a attiré l'attention de Neil Gaiman et Patrick Nielsen Hayden, menant à son inclusion dans l'anthologie Starlight 1 en 1996, qui a ensuite remporté un World Fantasy Award.
La production de magie
Clarke a passé dix ans à écrire son premier roman pendant son temps libre, résidant souvent dans le comté de Durham alors qu'elle était employée chez Simon & Schuster. Elle a utilisé une méthode d'écriture peu conventionnelle par segments plutôt que de manière linéaire pour maintenir la profondeur narrative. Malgré des refus initiaux, Bloomsbury a acheté le manuscrit en 2003 avec une avance importante, publiant le roman en septembre 2004.
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Passer le test de QI →Style littéraire et reconnaissance
Sa fiction emploie souvent les conventions stylistiques d'auteurs du XIXe siècle comme Charles Dickens et Jane Austen pour explorer les thèmes de l'identité anglaise et du surnaturel. En 2020, elle a publié son deuxième roman, Piranesi, qui a obtenu le Women's Prize for Fiction en 2021. Clarke continue d'écrire, se concentrant actuellement sur un projet situé à Bradford.
Faits en bref
- Naissance : 1959, Nottingham - Éducation : St Hilda's College - Premier roman : Jonathan Strange & Mr Norrell - Prix Hugo du meilleur roman : 2005 - Women's Prize for Fiction : 2021 - Deuxième roman : Piranesi - Citoyenneté : Royaume-Uni
Questions fréquemment posées
### Quelle est la prémisse de Jonathan Strange & Mr Norrell ?
Se déroulant pendant les guerres napoléoniennes, le roman imagine une histoire alternative où la magie revient en Angleterre à travers la relation entre deux magiciens rivaux.
### Quels prix son premier roman a-t-il reçus ?
Il a remporté le prix Hugo du meilleur roman, le World Fantasy Award du meilleur roman et le Mythopoeic Fantasy Award en 2005.
