Un saut de 2,09 mètres lors des Championnats du monde d'athlétisme de 1987 à Rome a établi Stefka Kostadinova comme la femme à battre en saut en hauteur pendant plus de trois décennies. Ce record est resté la référence mondiale pendant près de trente-sept ans jusqu'à ce qu'il soit finalement dépassé en 2024, consolidant sa réputation de force dominante en athlétisme.
Développement précoce et percée
Née à Plovdiv en 1965, Kostadinova a fréquenté une école de sport spécialisée en Bulgarie. Son initiation au saut en hauteur a eu lieu lors d'une rencontre régionale d'athlétisme à Sofia alors qu'elle avait entre douze et treize ans. Cet événement a marqué le début d'une trajectoire qui l'a vue obtenir sept records du monde au cours de sa carrière, composés de trois performances en extérieur et quatre en salle. Au cours de ses années actives, elle a atteint le cap de sauter au-dessus de 2,00 mètres à 197 reprises.
Domination dans les compétitions internationales
Kostadinova a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta avec un record olympique de 2,05 mètres, s'ajoutant à la médaille d'argent qu'elle a remportée aux Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul. Elle a atteint le sommet du podium aux Championnats du monde en extérieur en 1987 et 1995. De plus, elle a obtenu cinq titres aux Championnats du monde en salle entre 1985 et 1997. Son succès s'est étendu au niveau européen, où elle a remporté l'or à chaque Championnat d'Europe auquel elle a participé, y compris l'épreuve en extérieur de 1986 à Stuttgart et quatre titres en salle entre 1985 et 1994.
Transition vers l'administration sportive
Après la fin de sa carrière athlétique en 1999, Kostadinova s'est tournée vers des rôles administratifs au sein de l'establishment sportif bulgare. Elle a occupé le poste de vice-présidente de la Fédération bulgare d'athlétisme et du Comité olympique bulgare, et a exercé la fonction de vice-ministre des sports de Bulgarie de 2003 à 2005. Le 11 novembre 2005, elle a assumé le rôle de présidente du Comité olympique bulgare, succédant à Ivan Slavkov. Elle a maintenu ce poste pendant deux décennies, jusqu'en 2025.
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- Naissance : 25 mars 1965, Plovdiv - Sport : Saut en hauteur - Record du monde : 2,09 mètres (1987–2024) - Or olympique : 1996 Atlanta - Titres mondiaux en salle : 5 - Sportive bulgare de l'année : 4 fois - Présidente du COB : 2005–2025 - Nationalité : Bulgare
Questions posées par les lecteurs
### Combien de fois Stefka Kostadinova a-t-elle remporté le Championnat du monde en salle ?
Elle a remporté le Championnat du monde en salle cinq fois entre 1985 et 1997.
### Quand a-t-elle pris sa retraite de l'athlétisme professionnel ?
Elle a officiellement mis fin à sa carrière athlétique en 1999, bien qu'elle n'ait pas participé à des événements majeurs depuis 1997.
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