L'identité visuelle durable de Sherlock Holmes est née de 356 dessins créés pour The Strand Magazine entre 1891 et 1904. Sidney Paget, un peintre et illustrateur anglais, a établi l'apparence du détective en introduisant l'emblématique casquette de traqueur et la cape Inverness, des éléments jamais explicitement décrits dans les textes originaux de Sir Arthur Conan Doyle.
Jeunesse et éducation
Né à Londres en 1860, Sidney Edward Paget était le cinquième de neuf enfants. Son père, Robert Paget, était secrétaire de paroisse à St. James et St. John à Clerkenwell, tandis que sa mère, Martha, travaillait comme professeur de musique. En 1881, il s'inscrit aux Royal Academy Schools, où il développe son métier et se lie d'amitié avec Alfred Morris Butler. Au cours de sa carrière universitaire et au-delà, Paget a maintenu une présence dans les beaux-arts, contribuant à dix-huit peintures, dont neuf portraits, aux expositions de la Royal Academy entre 1879 et 1905.
Illustrations professionnelles
Au-delà de son association avec Sherlock Holmes, Paget a fourni des illustrations pour diverses publications, notamment The Illustrated London News, The Pall Mall Magazine, The Graphic et The Sphere. Il a également illustré les histoires de détectives de Martin Hewitt d'Arthur Morrison. Ses contributions professionnelles se sont étendues à un large éventail d'œuvres littéraires, lui valant une reconnaissance au Royaume-Uni et aux États-Unis. Deux de ses frères, Henry Marriott Paget et Walter Stanley Paget, étaient également des illustrateurs et portraitistes établis.
L'héritage de Holmes
La collaboration de Paget avec Conan Doyle a commencé avec la série en douze parties Les Aventures de Sherlock Holmes. Son rôle s'est considérablement accru, aboutissant à des commandes pour Les Mémoires de Sherlock Holmes, Le Chien des Baskerville et Le Retour de Sherlock Holmes. En 1893, son travail dans The Strand Magazine comprenait fréquemment des illustrations pleine page. La représentation par l'artiste en 1904 de la confrontation aux chutes du Reichenbach reste une pièce de grande valeur, vendue chez Sotheby's pour 220 800 $ en 2004.
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Paget a épousé Edith Hounsfield le 1er juin 1893, et le couple a eu six enfants : Leslie Robert, Winifred, Edith Muriel, Evelyn Mereoah, Beryl May et John L. Paget. Au cours de ses dernières années, Paget a souffert d'une affection thoracique qui a entraîné sa mort à Margate le 28 janvier 1908 à l'âge de 47 ans. Son certificat de décès a identifié la cause comme une tumeur médiastinale. Il a été enterré au cimetière d'East Finchley.
Faits rapides
- Naissance : 1860, Londres - Décès : 28 janvier 1908, Margate - Éducation : Royal Academy of Arts - Nombre total de dessins de Holmes : 356 - Conjointe : Edith Hounsfield - Lieu de sépulture : Cimetière d'East Finchley - Cause du décès : Tumeur médiastinale
Questions posées par les lecteurs
### Paget a-t-il modelé Sherlock Holmes sur son frère ?
Bien qu'il s'agisse d'une croyance répandue, elle a été démentie par son frère Henry Marriott Paget.
### Paget a-t-il obtenu la commande des histoires de Sherlock Holmes par accident ?
Une étude de 2019 publiée dans le Baker Street Journal n'a trouvé aucune preuve à l'appui de l'affirmation selon laquelle Paget aurait été embauché à la place de son frère Walter.
