Sidney Hook, né à New York en 1902, était un penseur américain central dont la carrière a basculé d'un engagement fondamental envers le marxisme vers une opposition ferme et durable aux idéologies totalitaires. Au cours de ses décennies à l'Université de New York, il s'est imposé comme un philosophe éminent du pragmatisme, concentrant sa rigueur académique sur l'éthique, l'histoire et la théorie politique.
Fondations académiques
Hook a développé son cadre intellectuel au City College de New York, où il a obtenu une licence en 1923, suivie d'un doctorat de l'Université Columbia en 1927. Durant ses études supérieures, il a travaillé sous la direction du philosophe pragmatiste John Dewey. En 1926, il a commencé sa carrière à l'Université de New York, occupant finalement le poste de chef du département de philosophie de 1948 jusqu'à sa retraite en 1972.
Engagement marxiste et rupture
Au début de sa vie professionnelle, Hook était une autorité reconnue sur la philosophie de Karl Marx. Son intérêt l'a conduit à assister aux conférences de Karl Korsch à Berlin en 1928 et à mener des recherches à l'Institut Marx-Engels de Moscou en 1929. Bien qu'il ait soutenu le candidat présidentiel du Parti communiste, William Z. Foster, en 1932, il a formellement rompu avec le Komintern en 1933. Il a attribué la montée du nazisme en Allemagne à l'échec des politiques soviétiques et a par la suite accusé Joseph Staline de privilégier les intérêts de l'État russe sur les objectifs révolutionnaires mondiaux.
Activisme durant la Guerre froide
Tout au long de la Guerre froide, Hook a maintenu une position constante de socialiste démocratique anticommuniste. Il a aidé à fonder le Comité pour la liberté culturelle en 1939 et a joué plus tard un rôle important dans la création du Congrès pour la liberté de la culture. Ses écrits politiques abordaient souvent les limites de la liberté académique, notamment dans son livre de 1953, Heresy, Yes—Conspiracy, No. Durant les années 1960, il est apparu comme un critique virulent de la Nouvelle Gauche, s'opposant au retrait des forces américaines de la guerre du Vietnam.
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Passer le test de QI →Honneurs finaux et héritage
Dans ses dernières années, Hook a été chercheur à la Hoover Institution à Stanford, en Californie. Le gouvernement des États-Unis a reconnu ses contributions aux sciences humaines en le sélectionnant pour la Jefferson Lecture de 1984, intitulée Education in Defense of a Free Society. En 1985, il a reçu la médaille présidentielle de la Liberté des mains du président Ronald Reagan. Il est décédé à Stanford en 1989.
Faits en bref
- Naissance : 1902, New York - Décès : 1989, Stanford - Éducation : City College de New York, Université Columbia - Employeur principal : Université de New York - Jefferson Lecture : 1984 - Médaille présidentielle de la Liberté : 1985 - Citoyenneté : États-Unis - Influence philosophique clé : John Dewey
Questions posées par les lecteurs
### Sidney Hook a-t-il changé son idéologie politique ?
Oui. Il a commencé sa carrière comme un marxiste enthousiaste mais est devenu un anticommuniste éminent après 1933, s'identifiant par la suite comme un socialiste démocratique.
### Quelle était la position de Hook sur la liberté académique concernant les communistes ?
Il a soutenu que les individus appartenant à des groupes comme le Parti communiste des États-Unis pouvaient être éthiquement exclus de postes de confiance publique car leurs organisations préconisaient le renversement violent des gouvernements démocratiques.
