Le marathon des Jeux olympiques de Pékin 2008 a été remporté par Samuel Wanjiru avec un temps record de 2:06:32, marquant la première fois qu'un athlète kényan remportait l'or dans cette épreuve. Sa victoire a consolidé son statut de coureur de fond de premier plan, une trajectoire qui a commencé dans sa jeunesse et qui l'a finalement conduit à établir de multiples records du monde sur plusieurs circuits internationaux de marathon.
Développement précoce et transition vers le Japon
Né en 1986 à Nyahururu, dans le comté de Laikipia, Wanjiru a passé son enfance dans la vallée du Rift. Confronté à la pauvreté, il a quitté l'école vers l'âge de 12 ans. Il a commencé à courir à l'âge de huit ans et a ensuite déménagé au Japon en 2002 pour fréquenter le lycée Sendai Ikuei Gakuen. Le succès sur le circuit japonais de cross-country a suivi, incluant des victoires consécutives à Fukuoka et Chiba. Après avoir obtenu son diplôme en 2005, il a rejoint l'équipe Toyota Kyūshū sous la direction de l'entraîneur Koichi Morishita.
Jalons professionnels et records du monde
Wanjiru a fait preuve d'une vitesse significative très tôt, courant un 5000m en 13:12.40 à l'âge de 17 ans. En 2005, il a établi un record du monde U20 sur 10 000m en 26:41.75. Il a ensuite dominé le semi-marathon, établissant le record du monde trois fois entre 2005 et 2007. Ses débuts en marathon lors du marathon de Fukuoka en 2007 se sont soldés par une victoire et un record du parcours de 2:06:39. En 2009, il a remporté consécutivement les marathons de Londres et de Chicago, établissant des records de parcours dans les deux villes et s'assurant la première place des World Marathon Majors.
Dernières saisons et défis personnels
La saison 2010 s'est avérée difficile en raison de blessures et de problèmes de santé. Malgré un virus gastrique et un manque de forme optimale, il a défendu son titre au marathon de Chicago en accélérant dans les 400 derniers mètres pour terminer en 2:06:24. Sa vie personnelle au cours de ces années a impliqué de multiples relations domestiques et des défis juridiques, notamment une arrestation en décembre 2010 concernant des accusations de menaces envers sa femme et de possession d'une arme à feu.
Décès à Nyahururu
Le 15 mai 2011, Wanjiru est décédé à son domicile de Nyahururu. À la suite d'un incident où sa femme, Triza Njeri, l'a découvert avec une autre femme et les a enfermés dans une chambre, Wanjiru a fait une chute mortelle depuis un balcon. Son décès a été confirmé après que le personnel médical local n'ait pas pu le réanimer. Les autorités ont enquêté sur les circonstances entourant la chute pour déterminer si elle était intentionnelle ou le résultat d'une dispute domestique.
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- Naissance : 1986, Nyahururu, Kenya - Décès : 15 mai 2011, Nyahururu, Kenya - Or olympique : Marathon de Pékin 2008 - Détenteur du record du monde du semi-marathon : 3 fois - Vainqueur des marathons de Londres et de Chicago 2009 - Éducation : Lycée Sendai Ikuei Gakuen - Occupation : Coureur de fond
Questions posées par les lecteurs
### Quel record Samuel Wanjiru a-t-il établi aux Jeux olympiques de Pékin 2008 ?
Il a établi un record olympique du marathon de 2:06:32.
### Combien de fois a-t-il battu le record du monde du semi-marathon ?
Il a établi le record du monde du semi-marathon trois fois.
### Quelle a été la cause du décès ?
Il est décédé à la suite d'une chute d'un balcon à son domicile en 2011.
