Les épurateurs à chaux inventés par Samuel Clegg ont révolutionné le processus de gazéification du charbon en fournissant une méthode pour nettoyer le combustible industriel. Né à Manchester en 1781, il est issu d'un apprentissage à la manufacture Soho de Boulton et Watt pour devenir une figure centrale de l'expansion des infrastructures d'éclairage au gaz à travers le Royaume-Uni au début du XIXe siècle.
Début de carrière et éclairage au gaz
Sous la tutelle du Dr Dalton, Clegg acquiert une formation scientifique avant d'observer les expériences de William Murdoch. Sa première application indépendante de la technologie du gaz a lieu dans une filature de coton à Sowerby Bridge, appartenant à Henry Lodge. Il installe ensuite l'éclairage dans la filature de peigné de Thomas Hinde à Dolphinholme, dans le Lancashire. En 1813, il accède à une visibilité professionnelle significative en illuminant les locaux londoniens du marchand d'estampes Rudolph Ackermann au 101 Strand. Ce succès le conduit à être nommé ingénieur pour la Chartered Gas Company.
Innovation dans la mesure
Clegg cherche un mécanisme fiable pour mesurer la consommation de gaz. Bien que ses premières tentatives de conception d'un compteur à sec se soldent par un échec, il obtient des brevets pour un compteur à eau en 1815 et 1818. Ces conceptions fournissent la base technique des développements ultérieurs de la mesure du gaz. Il passe plusieurs années à construire des usines à gaz et à proposer des services de conseil pour de nouvelles entreprises industrielles avant de rejoindre une entreprise d'ingénierie à Liverpool, où il subit finalement de graves pertes financières.
Travaux publics et dernières années
Après s'être installé pour travailler pour le gouvernement portugais, il dirige la reconstruction de la monnaie de Lisbonne et divers autres projets d'infrastructure publique. De retour en Angleterre, il se tourne vers l'ingénierie ferroviaire, collaborant notamment avec les frères Samuda sur un système de propulsion atmosphérique. L'échec commercial de ce projet met effectivement fin à son implication active dans les affaires publiques. En 1829, il rejoint l'Institution of Civil Engineers, où il participe à des discussions professionnelles jusqu'à un âge avancé. Il apporte son expertise pour le traité de 1850 de son fils sur la fabrication du gaz de houille et sert d'ingénieur-conseil gouvernemental pour de nouvelles demandes de lois sur le gaz.
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- Naissance : 2 mars 1781, Manchester - Décès : 8 janvier 1861, Middlesex - Lieu de sépulture : Cimetière de Highgate - Nationalité : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande - Professions principales : Ingénieur, chimiste, ingénieur civil - Affiliation : Institution of Civil Engineers (1829)
Questions des lecteurs
### Quelle a été la contribution la plus significative de Samuel Clegg à la technologie du gaz ?
Il est principalement connu pour avoir développé l'épurateur à chaux et inventé un compteur d'eau pour mesurer la consommation de gaz.
### Où Samuel Clegg a-t-il travaillé au cours de sa carrière ?
Il a travaillé à Manchester, Sowerby Bridge, Dolphinholme, Londres, Liverpool et Lisbonne, au Portugal.
