La peinture à l'huile de 1957 Summer #1 s'est vendue 11 842 000 dollars en 2016, établissant une référence importante sur le marché pour l'œuvre de Sam Francis. Né à San Mateo en 1923, Francis a mené une carrière aux multiples facettes en tant que peintre, sculpteur et lithographe, voyageant entre les États-Unis, l'Europe et l'Asie pour consolider son statut d'artiste mondial de la première heure.
Service militaire et origines artistiques
Francis a fréquenté la San Mateo High School et la Nishimachi International School avant de servir dans l'United States Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, on lui a diagnostiqué une tuberculose vertébrale, ce qui a entraîné plusieurs années d'hospitalisation. Durant cette période, il a commencé à peindre après la visite en 1945 de l'artiste David Park. À son rétablissement, il a poursuivi des études formelles à l'Université de Californie à Berkeley, où il a obtenu une licence en 1949 et une maîtrise en 1950, étudiant la botanique, la médecine et la psychologie en plus de l'art.
Trajectoire internationale et style
Tout au long des années 1950, Francis a vécu et travaillé à Paris, Tokyo, Mexico, Berne et New York. Sa production initiale a été influencée par l'expressionnisme abstrait, en particulier par l'œuvre de Jackson Pollock. Son style a évolué d'abstractions monochromes vers des murales de grande envergure aux couleurs vives comportant de vastes zones de toile blanche. L'exposition au bouddhisme zen et à la culture asiatique a profondément nourri son esthétique. Dans les années 1960, il a produit la série Blue Balls, qui faisait référence à ses problèmes de santé récurrents liés à la tuberculose rénale.
Techniques ultérieures et fondations professionnelles
En 1971, Francis a entamé une analyse jungienne avec le Dr James Kirsch, ce qui a approfondi son intérêt pour l'imagerie inconsciente. Ses peintures ultérieures Fresh Air ont utilisé des rouleaux pour appliquer la couleur, affirmant un nouvel intérêt pour la texture. Dès les années 1970, il employait des grilles de pistes de couleurs entrecroisées, mesurant parfois vingt pieds de long. Au-delà de son travail sur toile, il a été un graveur actif au Litho Shop de Santa Monica et a fondé The Lapis Press en 1984 pour produire des textes visuellement captivants.
Dernières années et héritage
Au cours de sa dernière année, malgré un cancer de la prostate et une blessure qui entravait sa main droite, Francis a utilisé sa main gauche pour achever environ 150 petites peintures. Il est décédé en 1994 à Santa Monica et a été inhumé à Olema, en Californie. Après sa mort, la Sam Francis Foundation a été créée pour documenter et préserver sa production créative. Son œuvre est conservée dans des collections telles que le Centre Pompidou, The Metropolitan Museum of Art et le Kunstmuseum Basel.
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- Naissance : 1923, San Mateo - Décès : 1994, Santa Monica - Éducation : Université de Californie à Berkeley - Œuvre remarquable : Untitled (Black Clouds) - Distinctions : Commandeur des Arts et des Lettres - Mouvement : Expressionnisme abstrait - Année de fondation : 1984 (Lapis Press) - Citoyenneté : États-Unis
Questions des lecteurs
### Quelle affection médicale a influencé la série Blue Balls ?
La série faisait référence à la douleur associée à la tuberculose rénale, dont il a souffert en 1961.
### Où se trouvent les restes de l'artiste ?
Il est enterré à Olema, situé dans le comté de Marin, en Californie.
### Quel était le but de The Lapis Press ?
Fondée par Francis en 1984, la maison d'édition visait à produire des textes opportuns dans des formats visuellement captivants.
