Richard Mentor Johnson reste le seul individu dans l'histoire des États-Unis à avoir été élu au poste de vice-président par le Sénat. Il a obtenu cette distinction constitutionnelle unique en 1837 après avoir échoué à obtenir une majorité au sein du collège électoral, concluant une carrière politique définie par son service militaire et ses alliances changeantes à Washington, D.C.
Début de carrière et service militaire
Né en 1780 près de Louisville, Johnson a poursuivi une carrière juridique après avoir terminé ses études à l'Université de Transylvanie. Admis au barreau en 1802, il a équilibré sa pratique juridique avec des entreprises commerciales. Après son élection à la Chambre des représentants des États-Unis en 1806, il a rejoint les « War Hawks », prônant le conflit avec la Grande-Bretagne. Pendant la guerre de 1812, il a servi comme colonel dans la milice du Kentucky, commandant des volontaires montés. Il a participé à la bataille de la Thames, où il a gagné une influence politique grâce à des affirmations selon lesquelles il aurait personnellement tué le chef shawnee Tecumseh.
Mandat législatif
Johnson a occupé divers sièges législatifs tout au long de sa vie, notamment des mandats à la Chambre des représentants du Kentucky et plusieurs mandats au Sénat des États-Unis entre 1819 et 1829. Sa carrière au Congrès a été marquée par sa position ouverte sur sa vie personnelle. Il vivait avec Julia Chinn, une femme métisse qu'il considérait comme sa femme de fait, et a reconnu leurs deux filles. Cet arrangement domestique a causé des frictions importantes avec ses collègues politiques et ses électeurs, contribuant à son exclusion temporaire du Sénat en 1828 avant qu'il ne revienne avec succès à la Chambre l'année suivante.
Vice-présidence et dernières années
En 1836, Johnson a obtenu l'investiture démocrate pour la vice-présidence sur le ticket avec Martin Van Buren. Sa campagne a mis en avant son service sur le champ de bataille contre Tecumseh. Malgré son élection, ses antécédents ont créé une responsabilité pour le parti démocrate, qui a refusé de le renommer en 1840. Après avoir quitté ses fonctions fédérales, il est retourné à la politique de l'État dans le Kentucky. Il est décédé en 1850 à Frankfort, après avoir été élu à la Chambre des représentants du Kentucky seulement deux semaines avant sa mort.
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- Naissance : 1780, Louisville - Décès : 1850, Frankfort - Grade militaire : Colonel - Vice-président : 1837-1841 - Religion : Baptiste - Éducation : Université de Transylvanie - Lieu de sépulture : Cimetière de Frankfort
Questions posées par les lecteurs
### Richard Mentor Johnson a-t-il été élu par le public ?
Il a été élu vice-président par le Sénat des États-Unis en vertu du douzième amendement car aucun candidat n'avait reçu la majorité des votes électoraux.
### Johnson a-t-il servi dans l'armée ?
Oui, il était colonel dans la milice du Kentucky et a commandé un régiment pendant la guerre de 1812.
