L'Agence spatiale européenne a sélectionné Raphaël Liégeois en 2022 au sein de son nouveau groupe d'astronautes de carrière, le plaçant en bonne voie pour devenir le troisième Belge à voyager dans l'espace. Né à Namur en 1988, il combine une carrière en neuro-ingénierie avec une expérience en aérostatique et une vaste expérience de recherche internationale s'étendant sur trois continents.
Formation académique et scientifique
Liégeois a poursuivi des études approfondies en physique et en génie biomédical. Après avoir achevé ses études secondaires à l'Athénée Royal de Namur, il s'est inscrit à l'Université de Liège de 2005 à 2011. Son parcours académique comprend un programme d'échange à l'École Centrale Paris en 2009 et un master en physique fondamentale de l'Université Paris-Sud en 2010. En 2015, il a obtenu un doctorat en neurosciences à l'Université de Liège, consacrant sa thèse à la modélisation dynamique de l'imagerie cérébrale au repos.
Recherche et enseignement en neurosciences
Sa carrière professionnelle s'est orientée vers la neuro-imagerie avancée et la recherche clinique. De 2015 à 2017, il a été chercheur postdoctoral à l'Université nationale de Singapour, étudiant les marqueurs des maladies neurodégénératives. Il a ensuite occupé un poste de chercheur invité à l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne entre 2018 et 2021, et a été chercheur invité à l'Université Stanford en 2019. Depuis 2021, il occupe un poste partagé entre l'Université de Genève et l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne, où il enseigne les statistiques et la neuro-ingénierie.
Sélection et entraînement des astronautes
Il a obtenu son diplôme avec sa promotion, connue sous le nom de The Hoppers, le 22 avril 2024. En mai 2024, il a été nommé deuxième membre de sa classe assigné à une mission spatiale, dont le lancement est actuellement prévu pour l'automne 2026. Tout au long de cette transition, il a consulté des personnalités spatiales belges établies, notamment Dirk Frimout et Frank De Winne.
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Liégeois possède la double nationalité belge et luxembourgeoise. Ses années de formation ont été influencées par les aventures de Tintin et le film Apollo 13 de 1995. En dehors de ses obligations professionnelles, il est pilote de ballon actif. En 2017, son conjoint et lui ont accompli un voyage à vélo de quatre mois de Singapour à la Belgique, traversant douze pays et documentant leurs interactions avec des poètes locaux.
En bref
- Né : 8 janvier 1988, Namur - Nationalité : Belgique et Luxembourg - Études doctorales : 2011-2015, Université de Liège - Sélection d'astronaute ESA : 2022 - Enseignement actuel : Université de Genève et EPFL - Intérêts professionnels : Génie biomédical, neuro-ingénierie - Loisir actif : Pilote de ballon
Questions des lecteurs
### Quel est le parcours académique de Raphaël Liégeois ?
C'est un ingénieur biomédical titulaire d'un doctorat en neurosciences de l'Université de Liège.
### Quelle est la date de vol prévue pour sa mission ?
Le lancement de la mission est estimé à l'automne 2026.
