Noa Wildschut : L'apprentie choisie par Anne-Sophie Mutter

En 2014, une violoniste néerlandaise de treize ans a rejoint Mutter Virtuosi, l'ensemble de tournée qu'Anne-Sophie Mutter rassemble à partir de jeunes musiciens qu'elle apprécie. Un an plus tard, Mutter a franchi l'étape supplémentaire de devenir sa mentor personnelle. Cette relation — l'un des soutiens les plus importants disponibles dans le monde du violon — est l'axe autour duquel tourne la carrière de Noa Wildschut. À quinze ans, elle avait un contrat avec Warner Classics ; à seize ans, un premier album consacré à Mozart.

Née dans l'orchestre

Wildschut est née le 9 mars 2001 à Hilversum, la ville néerlandaise de la radiodiffusion, dans un foyer où le violon n'était pas un passe-temps, mais le métier familial. Son père, Arjan Wildschut, est altiste au Radio Filharmonisch Orkest. Sa mère, Liora Ish-Hurwitz, est professeur de violon, et c'est elle qui a donné à Wildschut ses premières leçons.

Cela compte plus que la décoration biographique habituelle. Une enfant instruite à la maison par une professeur de violon professionnelle, dans une maison où un musicien d'orchestre rentre de répétition, ne « découvre » pas la musique ; elle est introduite dans une culture de travail. À six ans, elle se produisait déjà en public, apparaissant au Kinderprinsengrachtconcert en 2007 — l'édition pour enfants de la série de concerts au bord des canaux d'Amsterdam, et un rite de passage néerlandais pour les jeunes musiciens talentueux.

La machine à talents néerlandaise

À partir de 2008, Wildschut a étudié à la Sweelinckacademie, le programme pour jeunes talents du Conservatorium van Amsterdam, sous la direction de Coosje Wijzenbeek — une professeur dont le studio fonctionne depuis des décennies comme point d'entrée pour les instrumentistes à cordes les plus prometteurs du pays. Elle a joué avec l'orchestre de jeunes Fancy Fiddlers en tant que membre de l'ensemble et soliste, et est apparue dans des festivals aux côtés de pianistes d'une génération très différente : Paolo Giacometti en 2009 et Evgeny Kissin en 2010. Elle avait neuf ans lors du second de ces événements. Une bourse de la Fondation VandenEnde a couvert les années où une carrière n'est que dépenses et sans revenus.

En 2010, elle a remporté le premier prix dans la catégorie des moins de quatorze ans du concours international Louis Spohr à Weimar. En 2012, elle a obtenu le premier prix dans sa catégorie d'âge au concours Iordens Viooldagen, organisé au Conservatoire royal de La Haye. La même année a apporté une forme de reconnaissance plus publique : elle s'est produite lors de la « Nuit des Espoirs » au Koninklijk Concertgebouw d'Amsterdam et a reçu le prix du jeune talent de la salle. En 2013, elle a changé de cursus au sein du Conservatorium van Amsterdam pour étudier avec Vera Beths, et en 2017, elle a reçu la Kersjes vioolbeurs, la bourse néerlandaise pour le violon.

Parallèlement à la formation formelle, une longue liste de masterclasses avec des musiciens représentant presque toutes les branches de la tradition des cordes a suivi : le chef d'orchestre et violoniste Jaap van Zweden, le violoniste allemand Frank Peter Zimmermann, le violoniste roumano-néerlandais Liviu Prunaru, le pianiste Menahem Pressler et le violoncelliste Anner Bijlsma. Elle a également joué de la musique de chambre avec Janine Jansen au Internationaal Kamermuziek Festival Utrecht.

L'effet Mutter

Tout ce qui précède décrit un talent national exceptionnellement bien soutenu. Ce qui a changé l'échelle, c'est Anne-Sophie Mutter. Wildschut a rejoint Mutter Virtuosi en 2014, à treize ans, et à partir de 2015, Mutter a agi en tant que mentor. Mutter est l'une des rares violonistes vivantes dont l'attention personnelle fonctionne comme un instrument de carrière en soi — une combinaison d'enseignement, de plateforme de tournée et de soutien public. Quel que soit le contenu artistique du mentorat, son effet pratique a été de propulser une prodige néerlandaise sur une scène internationale plusieurs années plus tôt que la voie ordinaire ne le permet.

Le contrat discographique a suivi rapidement. Wildschut a signé avec Warner Classics en 2016, à quinze ans. Son premier album, sorti en 2017, était consacré à Mozart, enregistré avec le pianiste Yoram Ish-Hurwitz — qui partage le nom de famille de sa mère — et l'Orchestre de chambre des Pays-Bas sous la direction de Gordan Nikolić. Elle et Ish-Hurwitz se produisent également en duo de musique de chambre. Le choix de Mozart pour un premier album est significatif et légèrement risqué : c'est un répertoire qui ne cache rien, où l'intonation et le phrasé sont exposés et où les feux d'artifice techniques ne peuvent sauver une interprétation fragile.

L'instrument

Wildschut joue sur un violon fabriqué par Giovanni Battista Grancino en 1714, reçu via le Dutch Nationaal Muziekinstrumenten Fonds — la fondation nationale qui prête des instruments historiques aux musiciens néerlandais. Cela rappelle qu'au sommet de cette profession, l'instrument est rarement possédé par la personne qui en joue. Une carrière comme celle de Wildschut repose sur une chaîne de soutien institutionnel : une bourse de fondation durant l'enfance, un programme pour talents au conservatoire, un prix de salle de concert, un fonds national d'instruments, et une mentor ayant une réputation de la taille de Deutsche Grammophon.

Pourquoi Noa est qualifiée de génie

Aucun critique, professeur ou jury dans les archives publiques n'a utilisé ce terme à propos de Wildschut, et il serait malhonnête d'impliquer le contraire. L'affirmation qui peut être faite honnêtement est plus étroite : elle a été identifiée, à plusieurs reprises et indépendamment, par des personnes dont le métier est d'identifier le talent — Wijzenbeek, le jury des prix du Concertgebouw, Warner Classics et Anne-Sophie Mutter — et cette identification a eu lieu assez tôt pour être frappante. Le mentorat de Mutter depuis 2015 est le témoignage externe le plus fort, précisément parce qu'il s'agit d'un signal coûteux plutôt que d'un simple compliment.

La faculté impliquée est le métier plutôt que l'intellect, et il vaut la peine d'être clair sur ce en quoi consiste ce métier. Jouer du violon à ce niveau est un problème de précision motrice extrême — la différence entre une note juste et une note fausse est une fraction de millimètre dans le placement des doigts, effectuée quarante fois par seconde, tandis que le bras droit contrôle indépendamment la vitesse, la pression et le point de contact pour façonner le timbre. Réaliser cela de manière fiable dès l'âge de six ans, en public, est ce que démontre son parcours précoce. C'est une compétence physique et auditive entraînée sous une supervision experte depuis la petite enfance, et non un acte de pensée originale.

Le contre-argument est réel. Ses victoires en concours étaient des prix par catégorie d'âge dans des événements nationaux et de niveau jeunesse, et non des concours seniors ouverts. Son catalogue d'enregistrements reste modeste. Et une enfance passée dans un foyer musical professionnel avec une mère professeur de violon est précisément l'environnement qui produit ce résultat — ce qui rend son accomplissement impressionnant mais non inexplicable. « Prodige » est le terme exact ici ; le terme « génie » n'est pas encore mérité.

La suite

La carrière de Wildschut est une étude sur ce qu'une infrastructure musicale bien construite peut faire pour une enfant douée : les Pays-Bas l'ont identifiée à six ans, l'ont financée, l'ont enseignée, lui ont donné une scène et lui ont confié un Grancino de 1714. Mutter a fait le reste. La question ouverte — celle qui décidera de son héritage — est ce qu'elle fera d'une carrière adulte qui ne repose plus sur l'élan d'être remarquablement jeune.