Un portrait réalisé en 1731 par le graveur Langlois a capturé les traits de Voltaire, fournissant la première preuve du travail de Maurice Quentin de La Tour. Cet artiste français est devenu une figure centrale du mouvement rococo, se spécialisant dans des compositions délicates au pastel qui lui ont valu son admission à l'Académie royale de peinture et de sculpture.
Début de carrière et formation
Né en 1704 à Saint-Quentin, Maurice Quentin de La Tour était le fils de François de La Tour. À l'âge de dix-neuf ans, il s'installe à Paris pour poursuivre la peinture professionnellement. Un apprentissage auprès d'un peintre nommé Dupouch a débuté en octobre 1719, bien que la durée de cette formation reste incertaine. Après une brève période en Angleterre en 1725, il est retourné dans la capitale française pour établir son activité.
Ascension au Salon de Paris
De La Tour a gagné en notoriété en 1737 au Salon de Paris avec son autoportrait, L'Auteur qui rit. Cette œuvre a lancé une série prolifique de 150 portraits qui allaient asseoir sa réputation pendant plus de trois décennies. Sa maîtrise technique du pastel lui a valu la reconnaissance de la cour et, dès 1745, il résidait dans un appartement situé au sein du Palais du Louvre, servant en tant que peintre du roi.
Style artistique et philanthropie
Son travail se caractérisait par une capacité distincte à capturer l'intelligence et le charme. À mesure que son succès professionnel grandissait, il s'est engagé dans d'importants efforts philanthropiques, fondant une école de dessin à Saint-Quentin. Il a également apporté un soutien financier aux femmes démunies et aux artisans vieillissants, tout en agissant comme bienfaiteur de l'Académie royale de peinture et de sculpture et de l'Académie des sciences et belles-lettres d'Amiens.
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Passer le test de QI →Dernières années et héritage
Dans ses dernières années, de La Tour a souffert d'une maladie mentale envahissante qui a limité son activité. Il est retourné à Saint-Quentin à l'âge de 80 ans pour vivre sous la garde de son frère, Jean-François de La Tour. Il est décédé sans testament en 1788 et a été inhumé à la basilique de Saint-Quentin. Son influence a persisté longtemps après sa mort, apparaissant notamment sur les billets de 50 francs émis entre 1976 et 1992.
Faits marquants
- Naissance : 1704, Saint-Quentin - Décès : 1788, Saint-Quentin - Médium principal : Pastel - Mouvement : Rococo - Postes occupés : Peintre du roi - Œuvres notables : Portrait de Voltaire, Portrait de Pierre-Louis Laideguive - Lieu de sépulture : Basilique de Saint-Quentin
Questions des lecteurs
### Pour quel médium Maurice Quentin de La Tour était-il connu ?
Il s'est spécialisé dans la peinture au pastel, un médium qu'il a utilisé pour sa vaste série de commandes de portraits.
### Avait-il des liens académiques officiels ?
Oui, il a été officiellement reconnu par l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1737 et a servi en tant que conseiller et bienfaiteur de l'institution.
