Mats Sundin est devenu le premier joueur né en Europe sélectionné en premier choix lors du repêchage de la LNH lorsque les Nordiques de Québec l'ont choisi en 1989. Au cours d'une carrière professionnelle de 18 saisons, le centre suédois s'est imposé comme une force offensive dominante, devenant finalement le meilleur pointeur de l'histoire de la franchise des Maple Leafs de Toronto.
Début de carrière et Nordiques de Québec
Né en 1971 dans le district de Bromma, Sundin a commencé son parcours dans la deuxième division suédoise, l'Allsvenskan, avec le Nacka HK. Il a ensuite rejoint le Djurgårdens IF, remportant le trophée Le Mat. Après sa sélection au repêchage, il a fait ses débuts avec les Nordiques de Québec lors de la saison 1990–91. Son éclosion a eu lieu lors de la campagne 1992–93, lorsqu'il a enregistré une série de 30 matchs avec au moins un point, un exploit qu'aucun autre joueur n'a égalé depuis. À la fin de son passage à Québec, il était devenu l'un des meilleurs jeunes talents de la ligue.
Leadership chez les Maple Leafs de Toronto
Acquis par les Maple Leafs de Toronto lors d'un échange en 1994, Sundin a passé la majeure partie de sa carrière en Ontario. Après le lock-out de 1994–95, il est revenu sur la glace en menant l'équipe au chapitre des points. Durant son mandat, il a mené les Maple Leafs en finale de la Conférence Est à deux reprises, en 1999 et 2002. En 2006, il est devenu le premier joueur suédois à atteindre 500 buts dans la LNH. Sa constance a été marquée par dix-sept saisons consécutives de 20 buts et par le fait d'être le meilleur pointeur de l'équipe lors de presque toutes les saisons qu'il a jouées pour la franchise.
Succès international et retraite
Sundin a représenté la Suède sur la scène mondiale, remportant trois médailles d'or aux Championnats du monde. Il a été capitaine de l'équipe suédoise lors de sa conquête de l'or aux Jeux olympiques d'hiver de 2006 à Turin. Après une dernière saison avec les Canucks de Vancouver en 2008–09, il a annoncé sa retraite le 30 septembre 2009. Sa carrière s'est conclue avec 1 349 points en 1 346 matchs de la LNH. En 2012, il a été élu au Temple de la renommée du hockey dès sa première année d'admissibilité, devenant plus tard conseiller exécutif principal des opérations de hockey pour les Maple Leafs en mai 2026.
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- Naissance : 1971, Bromma, Suède - Repêchage LNH : 1er au total, 1989 - Équipes LNH : Nordiques de Québec, Maple Leafs de Toronto, Canucks de Vancouver - Points en 1 346 matchs LNH : 1 349 - Or olympique : 2006 - Intronisation au Temple de la renommée du hockey : 2012 - Intronisation au Temple de la renommée de l'IIHF : 2013 - Prix du leadership Mark Messier : 2008
Questions des lecteurs
### Quel record Mats Sundin a-t-il établi lors de la saison 1992–93 ?
Il a enregistré une série de 30 matchs avec au moins un point, ce qui demeure la plus longue série sur une seule saison enregistrée dans la LNH depuis cette époque.
### Quel était son rôle chez les Maple Leafs de Toronto après sa carrière de joueur ?
En mai 2026, il est revenu au sein de la franchise en tant que conseiller exécutif principal des opérations de hockey.
