La première femme chirurgienne ambulancière de Brooklyn a accepté son premier appel d'urgence le 15 janvier 1908, pour soigner un patient tombé d'une fenêtre. Mary Merritt Crawford a mené une carrière marquée par la rupture des barrières institutionnelles, commençant par un stage à l'hôpital Williamsburg qu'elle a obtenu en surpassant 35 candidats masculins lors d'un examen d'entrée.
Formation médicale et début de carrière clinique
Née à Manhattan le 18 février 1884, de parents Gilbert et Sarah, Crawford a passé sa jeunesse à Nyack. Elle a fait preuve d'une précocité académique, terminant major de sa promotion au lycée en 1899. Elle a poursuivi ses études à l'Université Cornell, obtenant sa licence en 1904 puis son diplôme de médecine en 1907. Malgré les restrictions professionnelles empêchant les femmes de participer aux sessions de préparation aux stages, elle a obtenu un poste à l'hôpital Williamsburg. Son arrivée en tant que chirurgienne ambulancière a nécessité la création d'un uniforme personnalisé. En 1910, elle avait établi un cabinet médical privé à Brooklyn tout en conservant ses responsabilités hospitalières.
Service durant la Première Guerre mondiale
En 1914, Crawford s'est rendue en France dans le cadre d'une équipe de six membres financée par Anna Gould pour fournir des services médicaux sur le terrain. Servant pendant un an à l'hôpital American Ambulance de Neuilly-sur-Seine, elle fut l'une des 55 femmes chirurgiennes employées par l'armée américaine durant le conflit. Bien qu'elle ait exercé comme anesthésiste et chirurgienne résidente, supervisant des services dentaires et assistant à la reconstruction faciale, elle fut classée comme consultante civile et privée de grade militaire formel. À son retour, elle s'est concentrée sur la collecte de fonds pour des installations médicales françaises et a assumé un rôle de direction au sein de l'American Women's Hospitals Service, qu'elle a cofondé avec Rosalie Slaughter Morton.
Direction institutionnelle et fin de carrière
L'influence administrative de Crawford s'est considérablement élargie après son service de guerre. En juin 1918, elle a été nommée présidente de la Medical Women's National Association. Elle a fini par se tourner vers la médecine d'entreprise, créant le département médical de la Federal Reserve Bank et en assurant la direction jusqu'à sa retraite en 1949. Son influence s'est étendue à la gouvernance académique lorsqu'elle a été élue au Conseil d'administration de l'Université Cornell en 1927, obtenant 7 449 voix. En 1929, elle a supervisé le service de santé de l'American Woman's Association. Elle a épousé Edward Schuster et a eu une fille, Mary, avant son décès à l'hôpital Midtown le 25 novembre 1972.
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- Naissance : 18 février 1884, Manhattan - Décès : 25 novembre 1972, Manhattan - Formation : Université Cornell, 1904 et 1907 - Premier appel d'ambulance : 15 janvier 1908 - Service de guerre : American Ambulance Hospital, Neuilly-sur-Seine - Retraite : 1949, à 65 ans - Lieu de sépulture : Cimetière Woodlawn
Questions fréquentes
### Comment Crawford a-t-elle obtenu son stage à l'hôpital Williamsburg ?
Elle a postulé après qu'une erreur dans l'annonce n'ait pas spécifié que le poste était réservé aux hommes ; elle a ensuite obtenu le meilleur score parmi 35 candidats.
### Quelles fonctions médicales a-t-elle exercées en France durant la Première Guerre mondiale ?
Elle a servi comme anesthésiste et chirurgienne résidente, a supervisé plusieurs services, a dirigé un service dentaire et a assisté lors d'opérations de chirurgie reconstructive faciale.
