Mary L. Cleave

Mary L. Cleave a totalisé 266 heures dans l'espace, a orbité autour de la Terre 172 fois et a parcouru 3,94 millions de miles pendant son mandat de spécialiste de mission. Au service du programme spatial américain pendant des décennies, sa carrière a couvert le soutien technique en ingénierie, de multiples missions de navette et des rôles de direction supervisant les initiatives de science planétaire aux plus hauts niveaux de l'agence.

Parcours académique et de recherche

Avant de rejoindre le corps des astronautes, Cleave a établi une base rigoureuse en ingénierie environnementale et en écologie microbienne. Diplômée de la John L. Miller Great Neck North High School en 1965, elle a obtenu une licence en sciences biologiques à l'université d'État du Colorado en 1969. Elle a ensuite obtenu un master en 1975 et un doctorat en génie civil et environnemental en 1979, tous deux à l'université d'État de l'Utah. Entre 1971 et 1980, elle a contribué à la recherche universitaire au Ecology Center et au Utah Water Research Laboratory. Ses travaux scientifiques se sont concentrés sur la productivité des algues dans les sols désertiques froids, les impacts de la salinité sur le phytoplancton d'eau douce et la mise en œuvre de techniques de bioessai.

Missions de la navette spatiale

Sélectionnée comme astronaute en mai 1980, Cleave s'est concentrée sur la vérification des logiciels de vol et la conception de l'équipement de l'équipage. Elle a servi en tant que spécialiste de mission lors de deux vols de la navette spatiale Atlantis. Lors de la mission STS-61-B en novembre 1985, elle a participé au déploiement de trois satellites de communication et à des sorties dans l'espace démontrant la construction de stations. La mission a établi un record pour la charge utile la plus lourde jamais transportée en orbite par la navette à cette époque. En mai 1989, elle a participé à la mission STS-30, une mission de quatre jours qui a déployé avec succès la sonde d'exploration vénusienne Magellan. Cette sonde a effectué une cartographie radar essentielle de la surface vénusienne, contribuant à une meilleure compréhension de l'atmosphère et du champ magnétique de la planète.

Contributions au leadership et à l'administration

Après sa carrière de vol active, Cleave s'est orientée vers la gestion de projet et l'administration de l'agence. En 1991, elle a rejoint le Goddard Space Flight Center, où elle a géré le projet SeaWiFS, un capteur de couleur océanique conçu pour la surveillance mondiale de la végétation. Son leadership s'est poursuivi au niveau exécutif lorsqu'elle a occupé le poste d'administratrice associée pour la Direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington, D.C., de 2005 à 2007. Tout au long de sa vie professionnelle, elle a été membre d'organisations telles que l'Académie américaine des arts et des sciences, la Société des ingénieurs professionnels et l'Association des explorateurs de l'espace.

Faits en bref

- Naissance : 1947, Southampton, États-Unis - Décès : 27 novembre 2023, Annapolis - Éducation : Université d'État du Colorado ; Université d'État de l'Utah - Début de carrière à la NASA : Mai 1980 - Missions de navette : STS-61-B et STS-30 - Rôle à la Direction des missions scientifiques : 2005-2007 - Temps total dans l'espace : 10 jours, 22 heures, 02 minutes, 24 secondes - Langues : Anglais

Questions posées par les lecteurs

### Quelles recherches scientifiques Mary L. Cleave a-t-elle menées avant de devenir astronaute ?

Elle s'est spécialisée dans l'écologie microbienne et le génie civil, en se concentrant sur la productivité des algues dans les environnements désertiques, le maintien du débit des rivières pour les poissons et le traitement informatique des données pour les bassins de rétention en surface.

### Quel était l'objectif de la mission STS-30 ?

L'objectif principal était le déploiement de la sonde d'exploration de Vénus Magellan, qui a par la suite cartographié par radar plus de 95 % de la surface de Vénus.