La publication en 1913 de l'article « Esquisse d'une théorie généralisée de la relativité et d'une théorie de la gravitation » a fondamentalement modifié la physique, marquant un tournant critique où la rigueur mathématique de Marcel Grossmann a fourni le cadre essentiel à la théorie de la gravitation en développement d'Albert Einstein. Grossmann a servi de pont entre les concepts théoriques et les outils géométriques nécessaires à leur achèvement.
Formation académique et recherche précoce
Né à Budapest en 1878 dans une famille juive, Marcel Grossmann s'est finalement installé en Suisse. Son éducation l'a conduit à l'école secondaire Berzsenyi Dániel avant de s'inscrire à l'École polytechnique fédérale, connue aujourd'hui sous le nom d'ETH Zurich, de 1896 à 1900. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme assistant du géomètre Wilhelm Fiedler. En 1902, il a obtenu son doctorat à l'Université de Zurich avec une thèse intitulée Ueber die metrischen Eigenschaften kollinearer Gebilde. Il a passé les sept années suivantes à enseigner dans des écoles secondaires et à mener des recherches sur la géométrie non euclidienne.
Carrière professionnelle à l'ETH Zurich
En 1907, Grossmann a obtenu le poste de professeur titulaire de géométrie descriptive à l'École polytechnique fédérale. Son engagement envers l'éducation s'est étendu au-delà de la salle de classe, puisqu'il a organisé des sessions de formation estivales pour les enseignants du secondaire. En 1910, il a participé à la fondation de la Société mathématique suisse. Sa notoriété dans le domaine lui a valu des invitations en tant qu'orateur lors de réunions importantes à Cambridge en 1912 et à Strasbourg en 1920.
Collaboration avec Albert Einstein
Le partenariat professionnel entre Grossmann et Albert Einstein a commencé pendant leurs années d'études à Zurich, où les notes de cours méticuleuses de Grossmann ont souvent aidé Einstein. Leur connexion a facilité les transitions de carrière d'Einstein, notamment l'obtention d'un poste au Bureau fédéral de la propriété intellectuelle et son retour éventuel à l'École polytechnique de Zurich en tant que professeur de physique. Grossmann a appliqué son expertise en calcul tensoriel et en géométrie différentielle, introduisant Einstein au calcul différentiel absolu développé par Elwin Bruno Christoffel, Gregorio Ricci-Curbastro et Tullio Levi-Civita. Cette collaboration s'est avérée vitale pour la synthèse de la géométrie riemannienne dans la théorie de la relativité générale.
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Grossmann a souffert de sclérose en plaques et est décédé en 1936 à Zurich. Ses contributions au cadre mathématique de la physique moderne sont commémorées par les réunions Marcel Grossmann, organisées tous les trois ans. Le Centre international d'astrophysique relativiste gère les prix Marcel Grossmann pour reconnaître les réalisations institutionnelles et individuelles dans le domaine, les lauréats recevant un moulage en argent de la sculpture T. E. S. T. d'A. Pierelli.
Faits rapides
- Naissance : 1878, Budapest - Décès : 1936, Zurich - Citoyenneté : Suisse - Domaine principal : Géométrie - Éducation : ETH Zurich (1896-1900) - Religion : Réformée - Langue : Allemand
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le rôle de Grossmann dans le travail d'Einstein ?
Il a fourni le cadre mathématique, spécifiquement en géométrie non euclidienne et riemannienne et en calcul tensoriel, nécessaire au développement de la théorie de la relativité générale.
### Quel est l'objectif des prix Marcel Grossmann ?
Ces prix, décernés par le Centre international d'astrophysique relativiste, reconnaissent des contributions significatives à l'astrophysique et aux théories des champs relativistes.
