Ljubomir Cuculovski : L'aliénation, une lecture de proximité

En septembre 2020, un professeur de philosophie à la retraite a livré à un média macédonien un diagnostic sur son propre pays : il avait cessé d'être un seul pays. Il fonctionnait désormais, disait-il, avec « deux gouvernements parallèles et deux sociétés parallèles ». L'homme qui a rendu ce verdict avait passé quatre décennies à la Faculté de philosophie de Skopje à lire Karl Marx sur l'aliénation, et en était venu à penser que ce concept décrivait l'état dans lequel il vivait.

Bitola et une thèse sur Bergson

Ljubomir Cuculovski est né le 1er septembre 1948 à Bitola, dans ce qui était alors la République socialiste de Macédoine au sein de la Yougoslavie. Il a étudié la philosophie à l'université Saints-Cyrille-et-Méthode de Skopje, présentant une thèse de fin d'études sur les sources de la théorie de la connaissance d'Henri Bergson — un choix qui l'a placé, dès le départ, du côté vitaliste et anti-positiviste de la pensée européenne plutôt que du côté du matérialisme dialectique orthodoxe qu'une faculté de philosophie yougoslave aurait pu être censée produire.

Il n'y est pas resté. En 1982, il a obtenu une maîtrise en sciences sociologiques à l'Institut de recherches sociologiques, politiques et juridiques de Skopje, avec une thèse sur la religion et la moralité. Dix ans plus tard, en 1992, il a obtenu un doctorat à la Faculté de philosophie avec une thèse sur Karl Marx et l'origine du matérialisme historique, limitée strictement aux années 1841 à 1849 — c'est-à-dire au jeune Marx, le Marx des premiers manuscrits, avant Le Capital.

Quarante ans dans le même bâtiment

Sa carrière institutionnelle suit une ligne droite. Assistant d'enseignement à l'Institut de recherches sociologiques, politiques et juridiques de 1973 à 1975 ; puis à la Faculté de philosophie à partir de 1975. Docent en 1992, sur la base de son doctorat. Professeur titulaire en 2002. Professeur ordinaire — le rang continental supérieur — en 2007. Il a pris sa retraite en 2013.

Parallèlement aux grades, il a exercé des fonctions administratives. Il a dirigé le département de philosophie pendant deux mandats, de 1999 à 2005, et a été élu président du Sénat universitaire en 2000. Il a enseigné l'histoire du marxisme, la philosophie de la religion et l'introduction à la philosophie.

Le jeune Marx, pas l'économiste

Le centre de gravité de ses travaux écrits se situe exactement là où se trouvait sa thèse. Son premier livre, Le concept d'homme, de travail et d'aliénation chez Marx (1981), a précédé son doctorat de plus d'une décennie ; La critique anthropologique du capital chez Marx (2007) et Quelques controverses autour de Marx (2008) sont revenus sur le même terrain bien plus tard. Le mot récurrent est anthropologique. Le Marx de Cuculovski est un théoricien de ce que le travail fait aux êtres humains plutôt qu'un théoricien de la plus-value, et il porte cette lecture dans la philosophie politique, analysant le capital à partir d'une position ouvertement marxiste.

Sa deuxième préoccupation est la théodicée, qu'il traite comme la question centrale de la philosophie de la religion — à savoir si l'existence de Dieu survit au problème du mal. Ce rapprochement est moins étrange qu'il n'y paraît. Les deux sont des questions sur la souffrance qu'un système est censé justifier.

Six cents articles

Cuculovski a publié plus de six cents articles dans des revues macédoniennes et de l'ex-Yougoslavie, ainsi que des articles de presse en Bulgarie, en Croatie et ailleurs. Il siège aux comités de rédaction de Novi Plamen et Philosophia. Ses autres livres incluent Témoignages et commentaires (1999), Différents récits (2002), Récits politiques (2002), et un roman, Un roman en une nuit (2011).

Ses recherches se sont de plus en plus tournées vers la situation directement devant lui : la société macédonienne contemporaine et la mondialisation, qu'il caractérise comme une « externalisation, qui équivaut à une américanisation ». Dans l'interview accordée à Netpress en 2020, il a soutenu que la nation, l'histoire et la langue macédoniennes n'avaient jamais été légitimement ouvertes à la remise en question, et a attribué les problèmes du pays à ce qu'il a appelé un gouvernement « illégal et illégitime » sous Zoran Zaev. Il a pointé du doigt les institutions structurées sur une base ethnique — il a cité la Chambre de commerce de Macédoine du Nord-Ouest — comme preuve que l'infrastructure parallèle se durcissait pour devenir le fondement d'une partition formelle, certains concluant que « la vie et la coexistence sont impossibles ».

Pourquoi Ljubomir est qualifié de génie

Honnêtement : il ne l'est pas, du moins pas selon les sources disponibles ici. Netpress le qualifie de « professeur de philosophie renommé », et c'est le plafond des éloges enregistrés. Personne dans la littérature accessible n'applique le mot génie à Ljubomir Cuculovski, et l'affirmation ne résisterait pas à l'examen si elle était faite. Il n'a produit aucun système philosophique, aucun concept circulant sous son nom, et aucune œuvre largement traduite en dehors du macédonien. Son doctorat est arrivé à quarante-quatre ans, son professorat à cinquante-quatre ans. C'est la carrière d'un universitaire national sérieux, pas celle d'une figure d'importance internationale, et la différence est importante.

Ce qui peut être défendu, c'est une qualité intellectuelle spécifique : une cohérence inhabituelle d'un engagement interprétatif unique sur cinq décennies, et le courage de l'appliquer publiquement à son propre pays. Cuculovski s'est très tôt fixé sur le jeune Marx anthropologique — l'aliénation comme catégorie maîtresse — et ne l'a jamais abandonné : ni lors de la dissolution de la Yougoslavie, ni lorsque le marxisme est devenu professionnellement toxique dans toute l'Europe post-socialiste, ni à la retraite. Le volume pur fait partie du dossier ; plus de six cents articles impliquent un homme qui n'a jamais cessé d'écrire. Et l'interview de 2020 montre la théorie utilisée plutôt que conservée, l'aliénation appliquée à la fracture ethnique de la Macédoine du Nord plutôt que laissée dans un séminaire. Que cette lecture soit correcte est un argument distinct. Qu'il s'agisse de philosophie appliquée à une urgence réelle, plutôt que d'un commentaire portant les vêtements de la philosophie, est l'affirmation la plus solide disponible à son sujet.

Ce qu'il laisse

Un département qu'il a dirigé pendant six ans, un sénat universitaire qu'il a présidé, une étagère de livres en macédonien, et l'habitude de publier dans les journaux aussi facilement que dans les revues. La carrière de Cuculovski a été entièrement construite au sein d'une culture intellectuelle nationale — de Bitola à Skopje, et pas plus loin. C'est une limite réelle à sa portée. C'est aussi, sans doute, le point. Il est resté, et a continué à argumenter.