Un record de neuf victoires au Derby d'Epsom a marqué la carrière de Lester Keith Piggott, qui a décroché sa première victoire en course à Haydock Park en 1948 à l'âge de douze ans. Tout au long d'une carrière s'étendant sur des décennies, le jockey né à Wantage a cumulé 4 493 victoires en courses plates en Grande-Bretagne, établissant un niveau de compétitivité qui a fondamentalement transformé l'approche de l'équitation professionnelle.
Racines familiales et maîtrise précoce
Né en 1935, Piggott est issu d'une lignée de cavaliers remontant au XVIIIe siècle. Son grand-père, Ernest Piggott, s'est illustré en tant que triple champion de jockey d'obstacles britannique, tandis que son père, Ernest Keith Piggott, gérait une écurie d'entraînement à Lambourn. Commencant son apprentissage sous la direction de son père, le jeune Piggott est passé des premières courses de haies aux courses plates, se forgeant rapidement la réputation d'un tempérament réservé et d'une stricte discipline physique.
La stature compétitive du « Long Fellow »
Mesurant 5 pieds 7 pouces, Piggott a gagné le surnom de « The Long Fellow », un sobriquet issu de sa taille inhabituelle pour un jockey de plat. Maintenir un poids de monte de 8 stone 5 livres a exigé des efforts constants tout au long de sa carrière. Ses innovations tactiques en course sont devenues une référence pour ses contemporains et ses successeurs, contribuant à accroître la popularité internationale des courses plates britanniques au cours des années 1960 et 1970.
Victoires classiques et transitions professionnelles
La série de victoires de Piggott au Derby a débuté en 1954 avec Never Say Die et s'est achevée en 1983 avec Teenoso. Son rôle de premier jockey d'écurie a inclus des collaborations remarquées avec les entraîneurs Noel Murless et Vincent O'Brien. Après une séparation professionnelle d'avec Henry Cecil à Warren Place en 1984, il a poursuivi avec succès une carrière d'indépendant, remportant des courses majeures sur des chevaux tels que Shadeed et Commanche Run.
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Passer le test de QI →Entraînement, procédures judiciaires et retraite
Lors de sa première retraite en tant que jockey en 1985, Piggott s'est tourné vers l'entraînement dans ses écuries d'Eve Lodge. Cette période a été interrompue en 1987 par une condamnation pour fraude fiscale, entraînant une peine de prison de plus d'un an et la révocation de son titre d'officier de l'Empire britannique (OBE). De retour en selle en 1990 à l'âge de 55 ans, il a remporté la Breeders' Cup Mile sur Royal Academy, maintenant un calendrier de course actif jusqu'en 1995.
En un coup d'œil
- Naissance : 5 novembre 1935, Wantage - Décès : 29 mai 2022, Genève - Victoires au Derby d'Epsom : 9 - Victoires en plat en carrière (Grande-Bretagne) : 4 493 - Titres professionnels : Jockey champion britannique - Première victoire en course : 1948, Haydock Park - Dernière course professionnelle : 5 novembre 1994 - Nationalité : Royaume-Uni
Questions fréquentes
### Quel record Lester Piggott détenait-il au Derby d'Epsom ?
Piggott détient le record du plus grand nombre de victoires au Derby d'Epsom, ayant remporté la course à neuf reprises.
### Pourquoi Lester Piggott a-t-il été condamné à la prison en 1987 ?
Il a été reconnu coupable de fraude fiscale et a écopé d'une peine de trois ans, dont il a purgé un peu plus d'un an.
