La spectroscopie par résonance magnétique nucléaire sert d'instrument principal dans les recherches de Kurt Wüthrich sur les macromolécules biologiques. En utilisant cette technique, il a permis la détermination des structures tridimensionnelles des protéines en solution. Sa méthodologie a transformé le domaine de la biophysique, fournissant des outils pour mesurer les distances au sein de molécules complexes qui étaient auparavant inaccessibles aux techniques d'observation standard en chimie et en physique.
Fondements académiques
Né à Aarberg, en Suisse, le 4 octobre 1938, Wüthrich a étudié les mathématiques, la physique et la chimie à l'Université de Berne entre 1957 et 1962. Il a terminé ses études doctorales à l'Université de Bâle sous la supervision de Silvio Fallab, obtenant son diplôme en 1964. Sa première thèse portait sur l'activité catalytique des composés du cuivre lors des processus d'auto-oxydation, en utilisant la spectroscopie par résonance paramagnétique électronique.
Développement des techniques de RMN
Après une période postdoctorale à l'Université de Californie à Berkeley, où il a travaillé avec Robert E. Connick, Wüthrich a rejoint les Bell Telephone Laboratories en 1967. Durant ses deux années là-bas, il a utilisé des spectromètres RMN supraconducteurs pour analyser la dynamique des protéines. À son retour en Suisse en 1969 pour rejoindre l'ETH Zurich, il a collaboré avec Richard R. Ernst pour être le pionnier des expériences de RMN bidimensionnelle et a établi l'effet Overhauser nucléaire comme méthode de mesure des distances internes des protéines.
Recherche internationale et rôles professionnels
Wüthrich est devenu professeur de biophysique à l'ETH Zurich en 1980. Ses activités de recherche se sont étendues à l'échelle mondiale, notamment par des postes de professeur invité à l'Université d'Édimbourg, à l'Université Yonsei et à l'Université chinoise de Hong Kong. Il conserve des responsabilités de laboratoire à l'iHuman Institute de l'Université ShanghaiTech, au Scripps Research Institute et à l'ETH Zurich. Depuis avril 2018, il réside en permanence à Shanghai.
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Passer le test de QI →Reconnaissance scientifique
La communauté scientifique a reconnu ses contributions par de nombreuses distinctions, culminant avec le prix Nobel de chimie 2002. Ses récompenses antérieures incluent le prix Marcel Benoist et le prix Louisa Gross Horwitz en 1991, le prix de Kyoto en 1998 et la médaille Otto Warburg en 1999. Il est membre de plusieurs institutions scientifiques, dont l'Académie française des sciences, la National Academy of Sciences et la Royal Society.
Faits marquants
- Naissance : 4 octobre 1938, Aarberg, Suisse - Prix Nobel de chimie : 2002 - Prix de Kyoto en technologie avancée : 1998 - Citoyenneté : Suisse - Langues : Allemand, anglais - Religion : Réformée
Questions des lecteurs
### Quel est le sujet des recherches de Wüthrich ?
Il se spécialise dans l'utilisation de la spectroscopie par résonance magnétique nucléaire pour déterminer les structures tridimensionnelles des macromolécules biologiques en solution.
### Où Wüthrich mène-t-il actuellement ses recherches ?
Il gère des laboratoires à l'ETH Zurich, au Scripps Research Institute à La Jolla et à l'iHuman Institute de l'Université ShanghaiTech.
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