Konrad Kujau

La carrière de Konrad Kujau a culminé en 1983 avec la création des soi-disant carnets d'Hitler, une immense supercherie qui a rapporté 2,5 millions de marks allemands au journaliste Gerd Heidemann. Né à Löbau en 1938, Kujau a passé des décennies à opérer en marge de la légalité avant d'acquérir une notoriété en tant que peintre prolifique, faussaire d'art et contrefacteur sur le marché allemand des souvenirs.

Jeunesse et activité criminelle

Ayant grandi dans la pauvreté, Kujau a conservé une affinité pour l'idéologie nazie après 1945. Son début de vie d'adulte a été marqué par des emplois subalternes et des démêlés répétés avec la justice. Entre 1957 et 1968, il a fait l'objet de multiples arrestations pour vol, notamment de tabac, de cognac et de fruits, purgeant finalement une peine à la prison de Stammheim à Stuttgart. Pendant cette période, il a souvent opéré sous des pseudonymes, dont celui de Peter Fischer, tout en tentant diverses entreprises commerciales telles qu'un bar dansant et une entreprise de nettoyage.

L'essor du commerce des souvenirs

Vers 1970, Kujau a commencé à exploiter le marché noir des objets de l'ère nazie, faisant passer en contrebande des artefacts d'Allemagne de l'Est pour les vendre à des collectionneurs en Occident. Il a loué une boutique en 1974, qui servait à la fois de point de vente commercial et de lieu de rencontre sociale. Pour augmenter ses marges bénéficiaires, il a commencé à créer de faux documents d'authentification pour des objets authentiques, tels que des casques de la Première Guerre mondiale, prétendant qu'ils avaient appartenu à de hauts responsables nazis comme Hermann Göring ou Joseph Goebbels.

Falsifications artistiques et supercherie

Kujau a utilisé ses talents de peintre amateur pour produire des œuvres qu'il a faussement attribuées à Adolf Hitler. Bien que ses faux contenaient souvent des inexactitudes historiques, des erreurs grammaticales et des techniques grossières — comme l'utilisation de papier à lettres moderne vieilli —, le marché pour sa production est resté lucratif. Sa confiance a grandi au point de transcrire des volumes de Mein Kampf et d'inventer des antécédents complexes concernant des sources en Allemagne de l'Est pour justifier son approvisionnement apparemment sans fin de documents historiques rares.

Le scandale des carnets d'Hitler

La fabrication des carnets d'Hitler est devenue le point central de la carrière trompeuse de Kujau. Après que Gerd Heidemann a acheté les journaux intimes pour 2,5 millions de marks allemands, le journaliste les a revendus au magazine Stern pour 9,3 millions de marks allemands. Lorsque la fraude a été découverte, l'enquête et la procédure judiciaire qui ont suivi ont conduit à une peine de quatre ans et demi de prison pour Kujau. Il est mort à Stuttgart en 2000.

En bref

- Naissance : 1938, Löbau - Décès : 2000, Stuttgart - Nationalité : Allemande - Professions principales : Peintre, faussaire d'art, contrefacteur - Œuvre notoire : Carnets d'Hitler - Peine de prison : 4,5 ans pour la falsification des carnets

Questions posées par les lecteurs

### Comment Kujau s'est-il procuré ses documents falsifiés ?

Il a utilisé du papier à lettres moderne vieilli avec du thé, du Letraset pour les en-têtes et a inventé des sources fictives telles que des directeurs de musées et d'anciens généraux nazis.

### Qu'est-il advenu des bénéfices des carnets d'Hitler ?

Kujau a reçu 2,5 millions de marks allemands de Gerd Heidemann, tandis que Heidemann a réalisé un bénéfice net de 6,8 millions de marks allemands après avoir vendu les documents au magazine Stern.