Kevin A. Ford a enregistré plus de 6 100 heures de vol au cours d'une carrière passée à intercepter des avions de combat soviétiques au-dessus de l'Atlantique Nord jusqu'à commander des missions à bord de la Station spatiale internationale. Sa trajectoire a compris une évaluation technique approfondie de matériel militaire et des rôles spécialisés au sein du programme spatial des États-Unis avant sa retraite de l'Armée de l'air au grade de colonel.
Aviation militaire et essais en vol
Nommé sous-lieutenant en 1982, Ford a complété sa formation de pilote à la base aérienne de Columbus. Ses débuts de service opérationnel comprenaient le pilotage du F-15 Eagle en Allemagne et en Islande, où il a effectué des interceptions d'appareils soviétiques. Après avoir obtenu son diplôme de l'École des pilotes d'essai de l'U.S. Air Force en 1990, il a évalué le F-16 Fighting Falcon à la base aérienne d'Eglin. Son portefeuille d'essais en vol comprenait la balistique, les tests de fusées et le tir initial du missile AMRAAM depuis le F-16 Air Defense Fighter. Il est finalement retourné à l'École des pilotes d'essai en tant qu'instructeur, enseignant les techniques de vol pour le F-15 et le F-16.
Sélection des astronautes et affectations au sol
La NASA a sélectionné Ford comme candidat astronaute en juillet 2000. Après deux ans de formation fondamentale, il a contribué à la branche des véhicules avancés du bureau des astronautes et à la branche de la navette spatiale, se concentrant sur les améliorations de l'avionique du cockpit. Entre janvier 2004 et janvier 2005, il a servi comme directeur des opérations au Centre d'entraînement des cosmonautes Gagarine à Star City, en Russie. Ses responsabilités au sol comprenaient également le rôle de communicateur de capsule dans le contrôle de mission.
Vol spatial et commandement
Ford a participé à la mission STS-128 à bord de la navette spatiale Discovery en 2009, qui a livré 20 000 livres de fret à la Station spatiale internationale. En 2012, il a décollé à bord de Soyouz TMA-06M pour l'Expédition 33. En novembre de cette année-là, il a pris le commandement de l'Expédition 34. Il est resté en orbite jusqu'au 16 mars 2013, date à laquelle il est rentré sur Terre avec ses coéquipiers russes. Ses contributions ont été honorées par la médaille du service distingué de la NASA en 2013, ainsi que par la Légion du Mérite et la médaille de la commendation de l'Armée de l'air.
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- Naissance : 1960, Portland, Indiana - Grade militaire : Colonel - Éducation : Université de Notre Dame, Université de Floride, Institut de technologie de l'Armée de l'air - Mission de la navette spatiale : STS-128 - Commandement d'expédition : Expédition 34 (2012-2013) - Heures de vol : Plus de 6 100 - Certifications FAA : Avions, hélicoptères, planeurs, ballons
Questions posées par les lecteurs
### Kevin A. Ford a-t-il servi dans le programme spatial russe ?
Il a servi comme directeur des opérations au Centre d'entraînement des cosmonautes Gagarine à Star City, en Russie, de janvier 2004 à janvier 2005.
### Quels appareils Kevin A. Ford a-t-il pilotés ?
Il a piloté le F-15 Eagle, le F-16 Fighting Falcon et détient des certifications pour les hélicoptères, les planeurs et les montgolfières.
