Débutant sa carrière en 1987 à l'âge de 22 ans, Keiji Inafune a rejoint la société Capcom peu après avoir obtenu son diplôme en design graphique de l'Osaka Designers' College. Originaire de Kishiwada, il a initialement cherché un emploi chez Konami, mais a finalement établi sa trajectoire professionnelle en contribuant à des titres précoces tels que le Street Fighter original et le premier jeu Mega Man.
Premières contributions chez Capcom
Au cours de ses premières années chez Capcom, Inafune a jonglé avec plusieurs rôles, notamment illustrateur, concepteur de personnages et artiste pixel. Travaillant sous le pseudonyme professionnel INAFKING, il a été responsable de la création du personnage boss Elec Man pour le premier titre Mega Man. Il a célèbrement décrit sa collaboration avec le réalisateur Akira Kitamura comme un design de personnage inversé, où il affinait l'art pixel statique en illustrations de personnages finalisées. Il a plus tard élargi ses responsabilités à la conception de jeux, notamment sur Mega Man 3, malgré ses réserves personnelles concernant le calendrier de production condensé du projet.
Mega Man X et expansion de la série
Alors que la plateforme passait à la Super NES, Inafune a joué un rôle central dans le façonnement de la série Mega Man X. Il a conçu le personnage Zero, destiné à fonctionner comme un protagoniste secondaire capable d'assurer des moments narratifs de haut niveau. Tout au long des années 1990, son portfolio s'est enrichi pour inclure des designs pour Auto, Bass et Treble. En 1996, il est passé à un rôle de producteur avec Mega Man 8, supervisant finalement diverses branches de la franchise, notamment Mega Man Legends, Battle Network, Star Force et ZX.
Leadership d'entreprise et entreprises indépendantes
Inafune a été promu cadre supérieur de la recherche et du développement en 2006 et a occupé le poste de responsable mondial de la production chez Capcom en 2010. Après son départ de l'entreprise plus tard cette année-là, il a fondé Comcept et Intercept, occupant le poste de directeur représentatif pour le studio mobile DiNG. Son travail indépendant comprenait le développement de titres tels que Mighty No. 9 et Soul Sacrifice. Comcept a été acquis par Level-5 en 2017, où Inafune est resté pendant sept ans jusqu'à son départ en mars 2025.
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- Naissance : 1965, Kishiwada, Japon - Éducation : Osaka Designers' College, 1987 - Début de carrière : Capcom, 1987 - Œuvres notables : Docteur Wily, Proto Man - Rôles : Scénariste, peintre, réalisateur de films, développeur de jeux vidéo - Studios indépendants : Comcept, Intercept - Mandat chez Level-5 : 2017–2025
Questions posées par les lecteurs
### Keiji Inafune a-t-il créé Mega Man seul ?
Non. Il a précisé que le concept de base et le sprite d'art pixel original ont été créés par son mentor, Akira Kitamura, avant que Inafune ne rejoigne l'équipe.
### Quelle était la signification du pseudonyme INAFKING ?
C'était le nom qu'il utilisait dans les crédits des premiers jeux Capcom, créé en combinant son propre nom de famille avec le personnage Snufkin de la série animée Moomin.
