Der Segen Jacob's, une thèse de doctorat publiée en 1868, a introduit la critique biblique dans les études juives et a finalement redirigé la carrière de Kaufmann Kohler de l'Allemagne vers les États-Unis. Ce tournant académique a défini une trajectoire professionnelle qui allait le placer au centre du mouvement du judaïsme réformé américain pendant plus de cinq décennies.
Formation européenne et départ
Né à Fürth en 1843, Kohler a suivi une formation rabbinique dans plusieurs villes allemandes, notamment Hassfurt, Höchberg, Mayence et Francfort-sur-le-Main, où il a étudié sous la direction de Samson Raphael Hirsch. Ses études universitaires formelles se sont terminées en 1868 avec un doctorat obtenu à Erlangen. La nature radicale de ses travaux universitaires sur des thèmes bibliques l'a rendu indésirable dans les chaires allemandes, ce qui l'a conduit à suivre le conseil professionnel d'Abraham Geiger d'émigrer en Amérique.
Leadership au sein du judaïsme réformé
À son arrivée aux États-Unis, Kohler a occupé des postes au Temple Beth-El de Détroit et à la Chicago Sinai Congregation. En 1879, il a succédé à son beau-père, David Einhorn, en tant que rabbin au Temple Beth-El de New York. Son influence sur le mouvement a culminé en 1885 lorsqu'il a convoqué la Conférence rabbinique de Pittsburgh, où il a aidé à rédiger la Plateforme de Pittsburgh, le document fondateur du judaïsme réformé américain.
Administration académique et théologie
En 1903, il a accepté la présidence du Hebrew Union College à Cincinnati, dans l'Ohio, un rôle qu'il a conservé jusqu'à sa mort en 1926. Tout au long de son mandat, il est resté un auteur prolifique, publiant des ouvrages tels que le volume de 1918 Jewish Theology, Systematically and Historically Considered. Sa production intellectuelle comprenait des contributions approfondies à The Jewish Encyclopedia et un large éventail d'articles pour des revues telles que la Jewish Quarterly Review et l'American Hebrew.
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Malgré son rôle dans l'établissement des premiers principes du mouvement, Kohler a fini par critiquer l'abandon rapide de la tradition par la branche réformée. Dès 1892, il a exprimé publiquement son inquiétude concernant le manque de révérence envers les institutions historiques. Il a par la suite renoncé à la pratique des offices du dimanche, qu'il avait précédemment instaurée, décrivant ce changement comme un acte de parricide envers le sabbat.
Faits en bref
- Naissance : 1843, Fürth - Décès : 1926, Cincinnati - Nationalité : États-Unis - Études supérieures : Doctorat 1868, Erlangen - Domaine principal : Judaïsme réformé - Rôle majeur : Président, Hebrew Union College - Langues : allemand, anglais
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la contribution de Kaufmann Kohler à la Plateforme de Pittsburgh ?
Il a convoqué la Conférence rabbinique de Pittsburgh en 1885 et a aidé à définir les principes qui ont servi de base au judaïsme réformé en Amérique.
### Où Kaufmann Kohler a-t-il exercé ses fonctions de président ?
Il a occupé le poste de président du Hebrew Union College à Cincinnati de 1903 jusqu'à sa mort en 1926.
