La monumentale collection en quatre volumes de l'Atlantic Neptune reste la définition des cartes et cartes marines documentant le littoral de l'Amérique du Nord au XVIIIe siècle. Compilée et éditée sous la direction de l'Amirauté britannique, ce vaste projet constitue le legs principal de Joseph Frederick Wallet Des Barres, un officier dont la carrière a couvert l'ingénierie militaire, la gouvernance coloniale et le levé côtier rigoureux.
Carrière militaire et premiers levés
Formé à l'Académie militaire royale de Woolwich après avoir étudié les mathématiques à Bâle, Des Barres a reçu sa commission dans les Royal Americans en 1756. Durant la Guerre de Sept Ans, il a contribué de manière significative aux opérations navales, capturant les retranchements français à Kennington Cove en 1758. Ses compétences techniques en levé ont été ultérieurement utilisées pour préparer les défenses navales à Halifax et pour cartographier les approches de Québec. En 1762, il a servi à Terre-Neuve, où il a travaillé aux côtés de James Cook pour restaurer les défenses du port.
L'Atlantic Neptune
Entre 1764 et 1773, Des Barres a opéré depuis sa propriété de 8 000 acres, Castle Frederick, en Nouvelle-Écosse. Il a utilisé le HMS Diligent pour effectuer un levé exhaustif d'une décennie du littoral atlantique de Terre-Neuve à New York. L'Atlantic Neptune qui en a résulté, publié en 1777, a nécessité un investissement estimé de 100 000 £ de l'Amirauté britannique pour documenter les nombreuses baies, hauts-fonds et îles qui avaient précédemment entravé la navigation maritime.
Gouvernance coloniale
Des Barres a transitionné vers l'administration politique, servant comme premier lieutenant-gouverneur de la colonie du Cap-Breton de 1784 à 1787. Il a développé le plan urbain original pour Sydney pour accueillir les Loyalistes de l'Empire-Uni qui arrivaient. Il a ensuite occupé le poste de Lieutenant-gouverneur de l'Île-du-Prince-Édouard de 1804 à 1812. Ses intérêts fonciers étaient vastes, englobant des milliers d'acres au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, gérés principalement par sa gouvernante Mary Cannon.
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- Né: 1721 (variable selon les registres) - Décédé: 1824, Halifax - Éducation: Académie militaire royale, Woolwich - Œuvre notable: Atlantic Neptune - Postes coloniaux: Lieutenant-gouverneur du Cap-Breton, Lieutenant-gouverneur de l'Île-du-Prince-Édouard - Désignation: Personne de signification historique nationale - Inhumation: Église Saint-Georges (ronde), Halifax
Questions que les lecteurs posent
### Quel était le but de l'Atlantic Neptune?
Il a fourni une collection complète et très précise de cartes, de cartes marines et de vues côtières de l'Amérique du Nord pour l'Amirauté britannique.
### Où Des Barres est-il enterré?
Il est enterré aux côtés de sa femme, Martha, à l'église Saint-Georges (ronde) à Halifax, en Nouvelle-Écosse.
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