Le terme vallée du rift est entré dans le lexique de la géographie mondiale grâce aux travaux de John Walter Gregory, qui a défini cette caractéristique comme une dépression linéaire formée par des failles parallèles. Sa carrière a traversé les continents, de sa formation initiale à Londres aux expéditions majeures en Afrique de l'Est, en Australie et finalement dans les Andes, où sa vie s'est terminée brutalement en 1932.
Années de formation et éducation
Né à Londres en 1864, John Walter Gregory a d'abord travaillé comme employé dans le commerce de la laine avant de se tourner vers les sciences. Il a poursuivi ses études grâce à des cours du soir à la Birkbeck Literary and Scientific Institution. Son parcours académique l'a conduit à obtenir un BSc en 1891 et un D.Sc en 1893 à l'Université de Londres. En 1887, il avait déjà obtenu un poste d'assistant au département géologique du Muséum d'histoire naturelle.
Expéditions et géologie de terrain
Gregory est associé à des observations géologiques critiques en Afrique de l'Est, notamment lors de sa visite au Kenya en 1893. Son texte de 1896, The Great Rift Valley, reste une publication fondamentale. Au-delà de l'Afrique, il a mené d'importants travaux de terrain en Australie, documentant la géographie du bassin du lac Eyre et la dynamique des lacs asséchés en Australie-Occidentale. En 1900, il a rejoint l'expédition Discovery en tant que directeur du personnel scientifique civil, bien qu'il ait démissionné peu avant le voyage.
Leadership académique et production
En 1904, Gregory a été nommé titulaire de la chaire de géologie à l'Université de Glasgow, où il a encadré des étudiants, dont John Vernon Harrison. Ses contributions administratives ont été importantes, siégeant comme président de la Geological Society of London entre 1928 et 1930. Il était un auteur prolifique, produisant des ouvrages tels que The Nature and Origin of Fiords, The Making of the Earth et The Elements of Economic Geology, tout en s'intéressant à des sujets sociaux tels que la migration humaine.
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Passer le test de QI →Expédition finale et décès
En 1932, Gregory s'est lancé dans une expédition de la Royal Geographical Society dans les Andes centrales du Pérou pour effectuer une traversée géologique. Alors qu'il voyageait sur le fleuve Urubamba, son canoë a chaviré. Gregory s'est noyé, tandis que son compagnon, Victor Coverley-Price, a survécu à l'accident. Sa mort a conclu une longue carrière reconnue par des prix tels que la médaille Bigsby, la médaille Victoria et la médaille Keith.
Faits rapides
- Né : 1864, Londres - Décédé : 2 juin 1932, fleuve Urubamba - Postes occupés : Président de la Geological Society of London (1928-1930) - Récompenses majeures : Médaille Bigsby (1905), Médaille Victoria (1919), Médaille Keith (1921) - Formation académique : Birkbeck, Université de Londres - Citoyenneté : Royaume-Uni, Australie - Adhésion : Fellow de la Royal Society, Académie allemande des sciences Leopoldina
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est l'origine du terme vallée du rift ?
John Walter Gregory a inventé le terme et l'a défini comme une vallée linéaire aux côtés parallèles et presque verticaux formés par une série de failles parallèles.
### Comment John Walter Gregory est-il mort ?
Il s'est noyé dans le fleuve Urubamba au Pérou le 2 juin 1932 après que son canoë a chaviré lors d'une expédition géologique.