Le New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars demeure un outil fondamental de l'astronomie moderne, servant de base aux désignations NGC et IC encore utilisées aujourd'hui. Compilé par John Louis Emil Dreyer, cet ouvrage de référence illustre le catalogage systématique du ciel nocturne qui a défini sa carrière professionnelle au Danemark et en Irlande.
Début de carrière et déménagement
Né en 1852 à Copenhague, au Danemark, Dreyer a commencé à s'intéresser à l'astronomie à l'âge de 14 ans en rendant visite à Hans Schjellerup à l'observatoire de Copenhague. Après avoir obtenu sa maîtrise en 1872 et son doctorat à l'Université de Copenhague en 1874, il a déménagé à Parsonstown, en Irlande. Là, il a travaillé comme assistant de Lord Rosse, le successeur du constructeur du télescope Leviathan de Parsonstown. En 1878, il a rejoint l'observatoire du Trinity College à Dunsink pour assister Robert Stawell Ball.
Direction à Armagh
Dreyer a accepté le poste de directeur à l'observatoire d'Armagh en 1882. Il a occupé ce rôle pendant plus de trois décennies jusqu'à sa retraite en 1916. Au cours de son mandat, il a obtenu la citoyenneté britannique en 1885 et a consolidé sa position au sein de la communauté scientifique. Ses recherches ont été vastes, notamment en ce qui concerne l'astronomie historique et l'organisation formelle des données d'observation stellaire.
Recherche historique et dernières années
Après sa retraite, Dreyer a déménagé à Oxford avec sa femme, Kate, pour se concentrer sur le travail éditorial de Tycho Brahe. Historien prolifique, il a publié une biographie de Brahe en 1890 et a plus tard géré l'Opera Omnia en 15 volumes, qui comprenait la correspondance inédite de Brahe. Il est également l'auteur de A History of Astronomy from Thales to Kepler en 1905 et a coédité la History of the Royal Astronomical Society 1820–1920 avec Herbert Hall Turner.
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Passer le test de QI →Reconnaissance professionnelle
Dreyer a reçu la médaille d'or de la Royal Astronomical Society en 1916 et a été président de la société de 1923 à 1925. Il était docteur honoris causa de l'Université Queen's de Belfast à partir de 1922 et membre de l'Académie royale danoise des sciences et des lettres. Il est décédé en 1926 à Oxford et est enterré au cimetière de Wolvercote.
Faits en bref
- Né : 1852, Copenhague - Décédé : 1926, Oxford - Citoyenneté : Danemark, Irlande, Royaume-Uni - Publication clé : New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars - Président de la Royal Astronomical Society : 1923-1925 - Prix : Médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1916) - Langues : Anglais, danois
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est la contribution principale de John Louis Emil Dreyer à l'astronomie ?
Il a compilé le New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars, qui a établi les conventions de nommage encore utilisées par les astronomes aujourd'hui.
### Où Dreyer a-t-il passé sa carrière ?
Il a travaillé principalement en Irlande aux observatoires de Parsonstown, Dunsink et Armagh avant de déménager à Oxford pour ses dernières années.
