La cession de stations de télévision en 1986 à la 20th Century Fox pour quatre milliards de dollars a fait de John Kluge l'homme le plus riche des États-Unis. Cette transaction, qui a fourni les actifs fondamentaux du réseau Fox, a marqué le sommet d'une carrière définie par l'acquisition agressive et l'expansion stratégique de participations dans les médias et les télécommunications.
Développement précoce et service militaire
Né à Chemnitz, en Allemagne, en 1914, Kluge a déménagé aux États-Unis en 1922. Son parcours universitaire l'a conduit à la Wayne State University avant d'obtenir une licence en économie à l'Université Columbia en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi au sein de l'installation d'interrogatoire clandestine P.O. Box 1142, située près de Washington, D.C.
Construction de l'empire Metromedia
Kluge est entré dans l'industrie de la radiodiffusion au milieu des années 1950 en acquérant des actions de la Metropolitan Broadcasting Corporation, successeur du réseau de télévision DuMont. En 1958, il en est devenu le président du conseil d'administration et l'actionnaire principal, après avoir racheté des parts importantes à Allen B. DuMont pour six millions de dollars. Il a rebaptisé l'entité Metromedia en 1961, se diversifiant dans la radio et la publicité extérieure. Son style de gestion a parfois suscité la controverse, notamment lorsqu'il a ordonné la destruction des bandes maîtresses de l'émission Winchell-Mahoney Time, une action qui a abouti à une condamnation de dix-huit millions de dollars contre l'entreprise à la suite d'une poursuite intentée par Paul Winchell.
Philanthropie stratégique et intérêts ultérieurs
Au cours de ses dernières années, Kluge a consacré un capital massif à des institutions académiques et culturelles. Il a fait don de 60 millions de dollars à la Bibliothèque du Congrès pour établir le John W. Kluge Center, qui accueille des chercheurs et décerne un prix pour l'ensemble d'une carrière dans les sciences humaines. L'Université Columbia a reçu plus de 510 millions de dollars de dons, dont une promesse de 400 millions de dollars pour l'aide financière aux étudiants annoncée en 2007. De plus, il a fait don de sa vaste collection d'art aborigène australien à l'Université de Virginie et a fait don de son domaine de 7 378 acres, Morven Farm, à la même institution en 2001.
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- Naissance : 1914, Chemnitz, Allemagne - Décès : 2010, Charlottesville, Virginie - Éducation : Wayne State University ; Université Columbia - Entreprise clé : Metromedia - Don à la Bibliothèque du Congrès : 60 millions de dollars - Promesses totales à l'Université Columbia : 510 millions de dollars - Lieu de sépulture : Monticello Memory Gardens
Questions des lecteurs
### Quelle était l'ampleur des dons de John Kluge à l'Université Columbia ?
Il a fait don de plus de 110 millions de dollars entre 1987 et 1993, puis a promis 400 millions de dollars pour l'aide aux étudiants, totalisant plus de 510 millions de dollars.
### Qu'est devenu le réseau de stations de Kluge ?
Il a vendu les stations de télévision de Metromedia à la 20th Century Fox en 1986 pour quatre milliards de dollars, fournissant les actifs nécessaires au lancement du réseau Fox.
