La cathédrale de Westminster demeure l'accomplissement majeur de John Francis Bentley, se dressant comme un exemple primordial de l'architecture néo-byzantine à Londres. Né en 1839 à Doncaster, cet architecte anglais a mené une carrière centrée sur des commandes ecclésiastiques, passant de projets néogothiques précoces aux travaux de maçonnerie complexes requis pour sa dernière et plus importante commande métropolitaine.
Début de carrière et formation
Bentley a commencé sa vie professionnelle au sein de la firme Holland & Hannan. Il a acquis une compétence technique en tant que modeleur et a démontré son habileté dans la sculpture sur pierre. Son développement formel s'est poursuivi sous la direction de Henry Clutton, un apprentissage incluant des travaux sur l'église Saint-François-d'Assise à Notting Hill. Ce projet spécifique a marqué une transition dans sa vie personnelle, car il a contribué à divers éléments de la structure, notamment la conception du baptistère et de ses fonts baptismaux.
Conversion et fondation professionnelle
En 1862, Bentley s'est converti au catholicisme. Il a adopté le deuxième prénom Francis en l'honneur de l'église qu'il a aidé à concevoir et où il a été baptisé le 16 avril 1862. Après cette période, il s'est lancé dans une pratique indépendante en 1868. Sa première commande importante est venue du cardinal Manning pour un séminaire à Hammersmith. Son portefeuille s'est élargi pour inclure des œuvres telles que St Mary's à Chelsea, St John's Beaumont School et l'église Corpus Christi à Brixton.
Conception de la cathédrale de Westminster
Le moment décisif de sa carrière est arrivé en 1894 avec la commande de la nouvelle cathédrale catholique romaine de Westminster. Bentley a opté pour un style néo-byzantin, ce qui l'a conduit à mener des recherches architecturales en Italie. Il a examiné des structures byzantines précoces comme la basilique Saint-Marc à Venise. Bien qu'il ait eu l'intention d'étudier Sainte-Sophie, la maladie et une épidémie de choléra à Istanbul ont empêché l'achèvement de ce voyage. Il est retourné à Londres pour commencer le projet de construction.
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Passer le test de QI →Tempérament professionnel et dernières années
Ses collègues décrivaient Bentley comme un individu réservé au comportement brusque. Il évitait les concours d'architecture et la production de dessins de présentation, préférant se concentrer sur les détails fins et l'harmonie interne de ses bâtiments. En 1874, il a épousé Margaret Annie Fleuss, avec qui il a eu quatre fils et sept filles. En février 1902, l'Institut des architectes lui a décerné sa médaille d'or. Il a été frappé de paralysie le 1er mars et est décédé le lendemain matin à Clapham. Il est enterré à l'église catholique romaine de Sainte-Marie-Madeleine.
Faits marquants
- Naissance : 1839, Doncaster - Décès : 1902, Clapham - Domaine principal : Architecture ecclésiastique - Œuvre notable : Cathédrale de Westminster - Épouse : Margaret Annie Fleuss - Enfants : 11 (4 fils, 7 filles) - Conversion : Catholicisme romain, 1862 - Lieu de sépulture : Église catholique romaine de Sainte-Marie-Madeleine
Questions fréquentes des lecteurs
### Quelle influence stylistique définit l'œuvre la plus célèbre de Bentley ?
La cathédrale de Westminster est construite dans le style néo-byzantin.
### Pourquoi a-t-il adopté le nom Francis ?
Il a choisi ce nom en référence à l'église Saint-François-d'Assise à Notting Hill, où il a participé à la construction et où il a été baptisé.
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