Le doublet achromatique, un dispositif capable d'éliminer les franges colorées dans les systèmes optiques, a atteint une viabilité commerciale grâce aux recherches systématiques de John Dollond. En combinant du verre crown et du verre flint, il a corrigé avec succès l'aberration chromatique, une percée qui a fondamentalement modifié la construction des télescopes et des instruments de précision au milieu du XVIIIe siècle dans le Royaume de Grande-Bretagne.
Jeunesse et transition professionnelle
Né à Spitalfields en 1706 d'un père tisserand de soie huguenot, Dollond a initialement suivi la profession de son père. Malgré son métier principal, il a consacré son temps à acquérir des connaissances en physique, anatomie, mathématiques et plusieurs langues, dont le latin et le grec. En 1752, il a quitté l'industrie du tissage de la soie pour rejoindre son fils, Peter Dollond, qui avait établi une entreprise d'instruments optiques deux ans plus tôt. Ce partenariat a finalement évolué vers l'entreprise connue sous le nom de Dollond & Aitchison.
Avancées en science optique
La réputation scientifique de Dollond a grandi parallèlement à son succès commercial. Ses recherches en optique ont abordé les limites des conceptions de lentilles existantes. Doutant initialement de la faisabilité de corriger l'aberration chromatique, il a reconsidéré sa position après que le physicien suédois Samuel Klingenstierna a mis en évidence des divergences dans les lois de dispersion d'Isaac Newton. Dollond a par la suite mené des expériences utilisant de l'eau et du verre, affinant finalement sa méthode pour produire des lentilles achromatiques en utilisant des qualités de verre variées.
Brevets et reconnaissance institutionnelle
Son article de 1758, intitulé An Account of some experiments concerning the different refrangibility of light, a détaillé ses découvertes et l'a conduit à recevoir la médaille Copley la même année. Il a obtenu un brevet de 14 ans pour le doublet achromatique le 19 avril 1758. Bien que des concurrents tels que Benjamin Martin, Robert Rew et Jesse Ramsden aient plus tard contesté la validité juridique de ce brevet, les tribunaux ont confirmé sa validité en raison de l'exploitation commerciale active de la technologie par Dollond. En 1761, il a été nommé opticien du roi George III et a été élu membre de la Royal Society.
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Au-delà de ses travaux sur l'aberration des lentilles, Dollond a publié deux articles en 1753 et 1754 concernant des appareils conçus pour mesurer de petits angles. Il a maintenu une adhésion active à la Spitalfields Mathematical Society et est resté un membre dévoué de l'Église protestante française. Dollond est décédé d'une apoplexie à Londres le 30 novembre 1761, laissant derrière lui une entreprise qui resterait significative dans le développement de l'instrumentation de précision pendant des décennies.
Faits marquants
- Naissance : 1706, Spitalfields - Décès : 1761, Londres - Citoyenneté : Royaume de Grande-Bretagne - Conjoint : Elizabeth Sommelier - Brevet accordé : 19 avril 1758 - Récompense notable : Médaille Copley (1758) - Rôles professionnels : Astronome, physicien, fabricant d'instruments - Membre : Royal Society, Spitalfields Mathematical Society
Questions fréquentes
### Quelle était la principale invention optique de John Dollond ?
Il est principalement associé au brevetage et à la commercialisation du doublet achromatique, qui a réduit ou éliminé l'aberration chromatique dans les lentilles.
### Quelle était sa relation professionnelle avec sa famille ?
Il a rejoint son fils Peter dans son entreprise d'instruments optiques en 1752, et sa fille Sarah a épousé le mathématicien et fabricant d'instruments Jesse Ramsden.
