Un grand bouton sur le manteau d'un collogue compositeur a sauvé Johann Mattheson d'un coup d'épée mortel lors d'une querelle sur scène en 1704. Cet événement a marqué un épisode tendu dans sa longue association avec un contemporain, une relation définie par la rivalité professionnelle et, plus tard, par ses efforts dévoués pour traduire et publier des récits biographiques de son pair.
Début de carrière à Hambourg
Né à Hambourg le 28 septembre 1681 d'un percepteur d'impôts, Mattheson a suivi une éducation complète englobant le clavier, le violon, la composition et le chant. Dès l'âge de neuf ans, il a contribué à la musique d'église en tant que vocaliste et organiste. Son affiliation professionnelle avec l'opéra de Hambourg a commencé en 1696, où il a tenu des rôles féminins avant de passer aux parties de ténor, à la direction et à la composition de ses propres œuvres lyriques.
Rôles diplomatiques et religieux
À partir de 1706, Mattheson a concilié son activité musicale avec une carrière de diplomate. Mettant à profit sa maîtrise de l'anglais, il a servi de précepteur et de secrétaire à Sir John Wich, l'ambassadeur anglais. Ses responsabilités comprenaient la représentation de l'ambassadeur lors de missions à l'étranger. En 1709, il a épousé Catharina Jennings, fille d'un ecclésiastique anglais. Au sein de l'église, il a officié comme cantor à la cathédrale Sainte-Marie de Hambourg de 1718 jusqu'à sa retraite en 1728, motivée par l'apparition d'une perte auditive.
Théoricien et polémiste
Mattheson a acquis une reconnaissance en tant qu'écrivain influent sur la pratique d'exécution baroque, le style théâtral et l'harmonie. Sa production théorique, comprenant Das neu-eröffnete Orchestre (1713) et Der vollkommene Capellmeister (1739), a exploré l'intersection de la rhétorique et de la musique. Ces textes étaient fréquemment caractérisés par un ton conflictuel et pédant. Son œuvre a servi de référence principale aux historiens de la musique et lexicographes ultérieurs, établissant sa réputation de figure intellectuelle essentielle, bien que controversée.
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Passer le test de QI →Production musicale et récupération
Ses compositions se sont concentrées sur la musique vocale, notamment huit opéras, tels que Die unglückselige Kleopatra, Königin von Ägypten (1704) et Boris Goudenow (1710), aux côtés d'oratorios de Noël comme Die heilsame Geburt (1715) et Das größte Kind (1720). Une grande partie de sa collection de manuscrits a disparu après la Seconde Guerre mondiale, mais a été récupérée à Erevan, en Arménie, en 1998. Ces documents sont désormais conservés à la Bibliothèque d'État et universitaire de Hambourg.
En bref
- Naissance : 28 septembre 1681, Hamburgo - Décès : 17 avril 1764, Hambourg - Lieu de sépulture : Église Saint-Michel, Hambourg - Nationalité : Allemand - Conjointe : Catharina Jennings - Occupations principales : Compositeur, écrivain, diplomate, organiste - Œuvre théorique majeure : Der vollkommene Capellmeister (1739) - Récupération des œuvres : 1998, depuis Erevan, Arménie
Questions fréquentes des lecteurs
### Qu'est-il advenu des partitions musicales de Mattheson après la Seconde Guerre mondiale ?
La plupart de ses œuvres ont été perdues après la guerre mais ont finalement été récupérées à Erevan, en Arménie, en 1998 et retournées à la Bibliothèque d'État et universitaire de Hambourg.
### Pourquoi Mattheson a-t-il pris sa retraite de la cathédrale Sainte-Marie ?
Il a démissionné de son poste de cantor en 1728 en raison d'une surdité croissante.