Johann Ludwig Christian Carl Gravenhorst

Johann Ludwig Christian Carl Gravenhorst

Johann Ludwig Christian Carl Gravenhorst (14 novembre 1777 – 14 janvier 1857), parfois appelé Jean Louis Charles ou Carl, était un entomologiste, herpétologiste et zoologiste allemand.

Vie

Gravenhorst est né à Braunschweig. Son intérêt précoce pour les insectes a été encouragé par deux de ses professeurs, tous deux entomologistes amateurs. Il est entré à l'Université de Helmstedt pour étudier le droit en 1797. Cependant, la mort de son père deux ans plus tard lui a laissé une grande fortune ; il a donc pu changer d'orientation. Il s'est inscrit à l'Université de Göttingen où il a suivi les cours de Johann Friedrich Blumenbach. Il est revenu présenter sa thèse à Helmstädt sur un sujet d'entomologie. Il est allé à Paris en 1802 et y a rencontré Georges Cuvier, Pierre André Latreille et Alexandre Brongniart. Parallèlement à ses études, il a assemblé, grâce à ses moyens financiers, une très importante collection d'histoire naturelle. En 1805, il a obtenu une chaire professorale à Göttingen et a publié l'année suivante Monographie Coleopterorum.

Parmi ses travaux, les études de Gravenhorst sur les guêpes parasites sont particulièrement importantes, mais il a également travaillé en herpétologie. Il s'est installé à Francfort-sur-l'Oder en 1810, enseignant l'histoire naturelle à l'université de la ville. L'année suivante, l'université a été transférée à Breslau. Là, il est devenu directeur du Musée d'histoire naturelle de Breslau et y a installé ses propres collections. Il a commencé à souffrir de troubles mentaux après 1825, arrêtant tout travail scientifique en 1840 et se retirant complètement en lui-même en 1856. Il est décédé à Breslau.

Réalisations

Gravenhorst était un spécialiste des Staphylinidae et des Ichneumonidae, décrivant de nombreuses nouvelles espèces. Il fut également l'un des premiers spécialistes des grenouilles.

Deux espèces de lézards sont nommées en son honneur : Liolaemus gravenhorstii et Trachylepis gravenhorstii.

Gravenhorst semble également être responsable de la dénomination des Arthropoda en 1843, qui avait été précédemment attribuée à tort à d'autres auteurs.

Espèces décrites par Gravenhorst

- Ambystoma opacum, la salamandre marbrée de l'est des États-Unis

- Rana cancrivora, maintenant Fejervarya cancrivora, la grenouille mangeuse de crabes de Malaisie et de Thaïlande

- Leiocephalus schreibersii, le lézard à queue bouclée à flancs rouges des Antilles

- Fowlea melanzosta, le serpent à carène des Andaman

Œuvres

- Monographia Coleopterorum Micropterorum. Göttingen : Henricus Dieterich, xvi+248 pp, tabula. (1802)

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- Coleoptera Microptera Brunsvicensia nec non exoticorum quotquot exstant in collectionibus entomologorum Brunsvicensium in genera familias et species distribuit. Braunschweig : Carolus Reichard, lxvi+207 pp. Gravenhorst, J.L.C (1806)

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- Ichneumologia Europaea. Vratislaviae, sumtibus auctoris. 3 volumes (incluant le supplément). pp. xxxi, 827, (4) ; 989 ; 1097, avec 2 planches gravées et 2 tableaux pliés. (1829) – Contenu I : Generalia, Ichneumones, Supplementa, Indices – II : Tryphones, Trogos, Alomyas, Cryptos – III : Pimplas, Metopios, Bassos, Banchos, Ophiones, Hellwigias, Acaenitas, Xoridas, Supplementa. Texte numérisé BHL des 3 volumes.

Collections

- Musée d'histoire naturelle de l'Université de Wrocław