La photographie en noir et blanc représentant la deuxième levée du drapeau américain au sommet du mont Suribachi le 23 février 1945 demeure l'œuvre majeure de Joe Rosenthal. Capturé lors de la bataille d'Iwo Jima, ce cliché a eu un retentissement mondial, remportant le prix Pulitzer de photographie et servant de référence visuelle principale au mémorial de guerre du Corps des Marines des États-Unis.
Formation et correspondance de guerre
Né à Washington, D.C. en 1911, Rosenthal développe son intérêt pour la photographie comme loisir durant la Grande Dépression. Après son diplôme à la McKinley Technology High School en 1929, il s'installe à San Francisco. Dès 1932, il est engagé comme photojournaliste pour le San Francisco News. Malgré un refus initial de l'armée américaine en raison de sa vue, il contribue à l'effort de guerre en rejoignant le United States Maritime Service en 1943. Il intègre ensuite Associated Press, qui l'affecte sur le théâtre du Pacifique pour documenter les combats en Nouvelle-Guinée, à Guam, Peleliu, Angaur et Iwo Jima.
Documenter le sommet d'Iwo Jima
Arrivé à Iwo Jima le 23 février 1945, Rosenthal gravit le mont Suribachi avec son appareil Speed Graphic. Après avoir appris d'un autre photographe qu'un premier drapeau avait déjà été hissé, il atteint le sommet. Il assiste à la levée d'un second drapeau, plus grand, pendant que des Marines sécurisent le mât. Mesurant 1,65 mètre, il se place sur une plateforme improvisée faite de pierres et de sacs de sable. Il règle son appareil sur une vitesse d'obturation de 1/400 de seconde et une ouverture entre f/8 et f/11 pour immortaliser le moment.
Après-guerre et héritage
Après la Seconde Guerre mondiale, Rosenthal quitte Associated Press pour devenir directeur chez Times Wide World Photos. Il rejoint ensuite le San Francisco Chronicle, où il travaille durant 35 ans jusqu'à sa retraite en 1981. Au cours de sa vie, il reçoit diverses distinctions, dont le prix Pulitzer en 1945, et est nommé Commandeur des Arts et des Lettres en 1993. En 1996, il est désigné Marine honoraire par le général Charles C. Krulak. Rosenthal s'éteint à Novato, en Californie, en 2006 à l'âge de 94 ans.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Informations en bref
- Naissance : 1911, Washington, D.C. - Décès : 2006, Novato - Formation : McKinley Technology High School, Université de San Francisco - Œuvre notable : Raising the Flag on Iwo Jima - Employeur principal : Associated Press - Distinction : Prix Pulitzer de photographie (1945) - Distinction : Commandeur des Arts et des Lettres (1993) - Nationalité : États-Unis
Questions des lecteurs
### Rosenthal a-t-il mis en scène la photographie d'Iwo Jima ?
Non. La photographie est un cliché pris sur le vif de la deuxième levée de drapeau. Rosenthal a effectivement réalisé une photo de groupe posée, parfois appelée la photo 'Gung Ho', après la sécurisation du drapeau.
### Qu'a dit Rosenthal au sujet de sa célèbre image ?
Il a déclaré cette phrase célèbre : 'J'ai pris la photo ; les Marines ont pris Iwo Jima.'
