À l'âge de 15 ans et 316 jours, Joe Nuxhall a pris place sur le monticule au Crosley Field le 10 juin 1944. Concourant pendant une période de grave pénurie de joueurs causée par la Seconde Guerre mondiale, le natif de Hamilton, dans l'Ohio, est devenu la plus jeune personne à avoir jamais participé à un match de la Ligue majeure de baseball, un jalon qui demeure un record statistique inégalé dans l'histoire du baseball professionnel.
Une entrée inattendue en Ligue majeure
Mesurant 1 mètre 88 et pesant 86 kilogrammes, Nuxhall était un athlète de premier plan dans sa classe de troisième. Les recruteurs des Cincinnati Reds avaient initialement repéré son père, Orville Nuxhall, mais ils ont tourné leur attention vers Joe lorsque l'aîné Nuxhall a refusé un contrat. Joe a signé avec le club le 18 février 1944. Avec l'approbation du directeur de son lycée, l'adolescent a rejoint l'équipe lors du jour d'ouverture.
Les débuts en 1944 et le passage en ligues mineures
Lors de sa première apparition en 1944, Nuxhall a affronté les St. Louis Cardinals, lançant deux tiers de manche. Il a retiré avec succès l'arrêt-court George Fallon avant d'accorder cinq buts sur balles et cinq points. Après cette courte sortie, il a passé du temps dans le système des ligues mineures, jouant pour les Birmingham Barons, Syracuse Chiefs, Lima Reds, Muncie Reds, Columbia Reds, Charleston Senators et Tulsa Oilers.
Retour professionnel et statistiques de carrière
Nuxhall est revenu chez les Cincinnati Reds en 1952, entamant une carrière de 16 saisons en tant que lanceur gaucher. Il a été sélectionné pour le match des étoiles en 1955 et 1956, et a maintenu une moyenne de points mérités en carrière de 3,90 avec une fiche de 135 victoires pour 117 défaites. Il demeure le leader du nombre de matchs lancés en carrière par un gaucher dans l'histoire de la franchise, détenant le record d'équipe de 484 apparitions totales jusqu'en 1975.
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Passer le test de QI →Carrière dans la radiodiffusion
Après sa retraite du jeu actif, Nuxhall s'est tourné vers la radiodiffusion. Il a assuré les commentaires radio pour les Cincinnati Reds de 1967 à 2004, poursuivant à temps partiel jusqu'à sa mort en 2007. Son travail dans la cabine a consolidé sa présence dans le sport pendant des décennies après son départ du monticule.
Faits saillants
- Naissance : 1928, Hamilton, Ohio - Décès : 2007, Fairfield - Débuts en MLB : 10 juin 1944 - Fiche en carrière : 135-117 - Moyenne de points mérités : 3,90 - Apparitions au match des étoiles : 1955, 1956 - Commentateur radio pour les Reds : 1967-2004 - Citoyenneté : États-Unis
Questions posées par les lecteurs
### Joe Nuxhall était-il la plus jeune personne à jouer au baseball professionnel ?
Non, il détient le record du plus jeune joueur de Ligue majeure, mais Joe Reliford, un ramasseur de bâtons âgé de 12 ans, a joué dans un match professionnel de classe D en 1952.
### Combien de temps Nuxhall a-t-il joué dans les ligues majeures ?
Sa carrière a duré 16 saisons, débutant par ses premiers pas en 1944 et revenant dans les ligues majeures en 1952 jusqu'à sa retraite.
