Joachim Murat

« Soldats ! Faites votre devoir ! Droit au cœur mais épargnez le visage. Feu ! »

Débuts de sa vie

Murat est né le 25 mars 1767 à La Bastide-Fortunière renommée Labastide-Murat d'après ce citoyen réputé, en Guyenne département actuel du Lot en France, fils de Pierre Murat-Jordy d. 27 juillet 1799, un aubergiste aisé, fermier, maître de poste et bedeau catholique romain, et de son épouse Jeanne Loubières 1722 – 11 mars 1806, fille de Pierre Loubières et de son épouse Jeanne Viellescazes. Pierre Murat-Jordy était le fils de Guillaume Murat 1692–1754 et de son épouse Marguerite Herbeil d. 1755, petit-fils paternel de Pierre Murat n. 1634 et de son épouse Catherine Badourès d. 1697, et petit-fils maternel de Bertrand Herbeil et de son épouse Anne Roques.

Les parents de Murat avaient l'intention qu'il poursuive une vocation dans l'Église, et il a été enseigné par le vicaire de la paroisse, après quoi il a remporté une place au Collège de Saint-Michel à Cahors à l'âge de dix ans. Il a ensuite intégré le séminaire des Lazaristes à Toulouse, mais quand un régiment de cavalerie a traversé la ville en 1787, il s'enfuit et s'enrôla le 23 février 1787 dans les Chasseurs des Ardennes, qui devint l'année suivante connu sous le nom de Chasseurs de Champagne, ou le 12e Chasseurs. En 1789, une affaire le força à démissionner, et il retourna à sa famille, devenant commis chez un mercier à Saint-Ceré.

Guerres de la Révolution française

En 1790, Murat avait rejoint la Garde nationale, et le Canton de Montaucon l'envoya comme représentant à la célébration du premier anniversaire de la Fête nationale. Il fut ensuite réintégré dans son ancien régiment. Comme une partie du 12e Chasseurs avait été envoyée à Montmédy pour protéger la famille royale lors de sa fuite à Varennes, le régiment devait défendre son honneur et sa loyauté envers la République ; Murat et l'adjudant du régiment prononcèrent un discours devant l'assemblée à Toul à cet effet. En 1792, Murat rejoignit la Garde constitutionnelle, mais la quitta la même année. Son départ était attribué à diverses causes, notamment ses querelles et duels constants, bien qu'il prétendait qu'il avait quitté pour éviter une punition pour absence sans autorisation.

Républicain ardent, Murat écrivit à son frère en 1791 affirmant qu'il était préoccupé par les affaires révolutionnaires et qu'il préférerait mourir plutôt que de cesser d'être patriote. À son départ de la Garde constitutionnelle, il signa auprès du Comité de surveillance de l'Assemblée constitutionnelle que la Garde était coupable de trahison et que son lieutenant-colonel, un homme nommé Descours, l'avait encouragé à servir dans l'armée des émigrés de Louis Joseph, Prince de Condé, alors stationnée à Coblence. Cela lui valut le soutien des Républicains, car Murat rejoignit son ancien régiment et fut promu caporal en avril de cette année, et plus tard sergent en mai. Le 19 novembre 1792, Murat avait 25 ans et était ravi de sa dernière promotion. En tant que sous-lieutenant, pensait-il, sa famille devait reconnaître qu'il n'avait aucune grande propension pour la prêtrise, et il espérait prouver qu'il n'avait pas eu tort de souhaiter être soldat. L'un des ministres l'avait accusé d'être un aristocrate, le confondant avec la noble famille de Murat d'Auvergne, une accusation qui continua à le hanter pendant plusieurs années.

13 Vendémiaire

À l'automne 1795, trois ans après que le roi Louis XVI de France ait été déposé, les royalistes et les contre-révolutionnaires organisèrent une insurrection armée. Le 3 octobre, le général Napoleon Bonaparte, qui était stationné à Paris, fut nommé commandant des forces de défense de la Convention nationale française. Cette convention constitutionnelle, après une longue période de gouvernement d'urgence, s'efforçait d'établir un gouvernement plus stable et permanent dans la période incertaine suivant la Terreur. Bonaparte confia à Murat la mission de rassembler l'artillerie d'une banlieue en dehors du contrôle des forces du gouvernement. Murat réussit à prendre les canons du Camp des Sablons et les transporta au centre de Paris tout en évitant les émeutiers. L'utilisation de ces canons – le célèbre « coup de mitraille » – le 5 octobre permit à Bonaparte de sauver les membres de la Convention nationale. Pour ce succès, Murat fut nommé chef de brigade colonel et demeura par la suite l'un des meilleurs officiers de Napoleon.

Campagnes italienne et égyptienne

En 1796, alors que la situation dans la capitale et le gouvernement semblait stabilisée et que la guerre se déroulait mal Voir aussi : Guerres de la Révolution française, Bonaparte plaida pour rejoindre les armées tentant de sécuriser la révolution contre les forces monarchistes envahissantes. Murat alla ensuite avec Bonaparte en Italie du nord, d'abord comme aide de camp, et fut plus tard nommé commandant de la cavalerie lors des nombreuses campagnes contre les Autrichiens et leurs alliés. Ces forces guerroyaient contre la France et cherchaient à restaurer la monarchie bourbon. La valeur et l'audace de Murat lors de charges de cavalerie lui valurent plus tard le rang de général dans ces campagnes importantes, dont les batailles devinrent célèbres car Bonaparte utilisait constamment la vitesse de manœuvre pour contrer et finalement vaincre les armées ennemies individuellement supérieures qui se refermaient sur les forces françaises de plusieurs directions. Ainsi, les compétences de Murat aidèrent en grande partie à établir la célébrité légendaire de Bonaparte et à améliorer sa popularité auprès du peuple français.

Murat commanda la cavalerie de l'expédition française en Égypte de 1798, à nouveau sous les ordres de Bonaparte. En 1799, certains des officiers d'état-major restants, y compris Murat, et Bonaparte retournèrent en France, échappant à diverses flottes britanniques dans cinq frégates. Peu de temps après, Murat joua un rôle important, voire crucial, dans le « coup dans le coup » de 18 Brumaire 9 novembre 1799 de Bonaparte, lorsqu'il assuma pour la première fois le pouvoir politique. Avec deux autres incluant le Directeur Abbé Sieyès, Bonaparte mit de côté le gouvernement du Directoire à cinq membres, établissant le Consulat français à trois membres.

Murat a épousé Caroline Bonaparte en cérémonie civile le 20 janvier 1800 à Mortefontaine et en cérémonie religieuse le 4 janvier 1802 à Paris, devenant ainsi un gendre de Letizia Ramolino ainsi que beau-frère de Napoleon Bonaparte, Joseph Bonaparte, Lucien Bonaparte, Elisa Bonaparte, Louis Bonaparte, Pauline Bonaparte, et Jérôme Bonaparte.

Guerres napoléoniennes

Napoleon fit de Murat un Maréchal de l'Empire le 18 mai 1804, et lui accorda également le titre de « Premier Cavalier de l'Europe ». Il devint Prince de l'Empire et Amiral de l'Empire en 1805, malgré une très faible connaissance de la guerre navale. Après plusieurs concessions territoriales consenties par la Prusse, le Grand-Duché de Berg fut établi, il fut nommé Grand-Duc de Berg et Duc de Clèves le 15 mars 1806, et garda ce titre jusqu'au 1er août 1808, quand il fut nommé roi de Naples. Cependant, sa transition ne serait pas facile, puisque Joseph Bonaparte, le frère de Napoleon et roi précédent, emporta avec lui de nombreux soldats et administrateurs capables. Murat était en charge de l'Armée française à Madrid quand le soulèvement populaire du Dos de Mayo qui débuta la Guerre de Péninsule écrivit.

Murat s'avéra être tout aussi utile lors de la campagne de Russie de 1812, où il se distingua en tant que meilleur commandant de cavalerie de la Grande Armée lors de batailles telles que Smolensk et Borodino, et aida expertement au commandement de la retraite. Il continua à servir Napoleon lors de la campagne d'Allemagne de 1813. Cependant, après la défaite de Napoleon à la bataille de Leipzig, Murat parvint à un accord secret avec les Alliés afin de sauver son propre trône, levant 30 000 troupes et changeant de camp pour rejoindre la Coalition ; Napoleon fut tellement choqué qu'il refusa de croire que son meilleur et plus fiable commandant de cavalerie le trahirait, blâmant cela sur sa sœur Caroline, qui était reine de Naples.

Pendant les Cent-Jours, il réalisa bientôt que les puissances européennes, réunies au Congrès de Vienne, avaient l'intention de le renverser et de restituer le Royaume de Naples à ses gouvernants d'avant Napoléon. Murat déserta ses nouveaux alliés avant la Guerre de la septième coalition et, après avoir publié une proclamation aux patriotes italiens à Rimini, se dirigea vers le nord pour combattre contre les Autrichiens lors de la Guerre napolitaine afin de renforcer son règne en Italie par des moyens militaires. Cependant, il fut vaincu par le général autrichien Frederick Bianchi à la bataille de Tolentino 2–3 mai 1815.

Mort

Murat s'enfuit en Corse après la chute de Napoleon. Il tenta de rejoindre Napoleon et de reprendre son poste de commandant de la cavalerie, mais en doutant de sa loyauté, Napoleon refusa. Ainsi, avec environ mille followers, il espérait retrouver le contrôle de Naples en fomentant une insurrection en Calabre, une décision qu'il regretterait plus tard quand ses anciens alliés, qu'il avait désertés, menèrent campagne pour son arrestation en Calabre. Arrivant au port de Pizzo avec 200 hommes, Murat tenta de rallier du soutien sur la place de la ville, mais son plan tourna mal. La foule était hostile et il fut attaqué par une vieille femme le blâmant de la perte de son fils.

Bientôt, il fut capturé par les forces du roi Ferdinand IV de Naples. Il a été emprisonné au Castello di Pizzo, une énorme structure initialement construite comme forteresse pour repousser les pirates, dans le port de Pizzo, d'où il écrivit plusieurs lettres, particulièrement à sa famille. Il a été jugé pour trahison et condamné à mort par peloton d'exécution.

Le 13 octobre, le roi Ferdinand, sur les conseils de l'ambassadeur britannique à Naples, William à Court, émit un décret par lequel « le condamné se verrait accorder pas plus d'une demi-heure pour la réception d'une aide religieuse ».

• Castello di Pizzo, lieu d'emprisonnement et d'exécution de Murat
• Sentence de mort de Murat, telle que présentée aux Archives d'État de Naples
• Murat accueillit la mort sans crainte, prenant les balles debout et sans bandeau.
• Tombeau de Murat au cimetière du Père Lachaise, Paris

Enfants

Murat et Caroline ont eu quatre enfants :

• Achille Charles Louis Napoléon Murat, Prince héréditaire de Berg, Prince de Naples, 2e Prince Murat Paris, 21 janvier 1801 – Comté de Jefferson, Floride, 15 avril 1847, m. Tallahassee, Floride, 12 juillet 1826 Catherine Daingerfield Willis près de Fredericksburg, Virginie, 17 août 1803 – Tallahassee, Floride, 7 août 1867, fille du Colonel Byrd C. Willis 29 août 1781 – 1846 et épouse Mary Lewis, et arrière-petite-nièce de George Washington, sans postérité
• Princesse Marie Letizia Josephine Annonciade Murat [it] Paris, 26 avril 1802 – Bologne, 12 mars 1859, m. Venise, 27 octobre 1823 Guido Taddeo Pepoli, Marquis Pepoli, Comte de Castiglione Bologne, 7 septembre 1789 – Bologne, 2 mars 1852, et eut des enfants
• Lucien Charles Joseph Napoléon Murat, 2e Prince souverain de Pontecorvo, 3e Prince Murat Milan, 16 mai 1803 – Paris, 10 avril 1878, m. Bordentown, New Jersey, 18 août 1831 Caroline Georgina Fraser Charleston, Caroline du Sud, 13 avril 1810 – Paris, 10 février 1879, fille de Thomas Fraser et épouse Anne Lauton, et eut des enfants ; il était associé à son cousin germain Napoleon III de France. Ancêtre de René Auberjonois
• Princesse Louise Julie Caroline Murat Paris, 21 mars 1805 – Ravenne, 1er décembre 1889, m. Trieste, 25 octobre 1825 Giulio Conte Rasponi [it] Ravenne, 19 février 1787 – Florence, 19 juillet 1876 et eut des enfants

Proches

Murat avait un frère nommé Pierre La Bastide-Fortunière, 27 novembre 1748 – La Bastide-Fortunière, 8 octobre 1792, qui a épousé à La Bastide-Fortunière le 26 février 1783 Louise d'Astorg La Bastide-Fortunière, 23 octobre 1762 – 31 mai 1832, fille d'Aymeric d'Astorg, né en 1721, et épouse Marie Alanyou, petite-fille paternelle d'Antoine d'Astorg, né le 18 novembre 1676, et épouse Marie de Mary 4 mai 1686 – 7 octobre 1727 et petite-fille maternelle de Jean Alanyou et épouse Louise de Valon.

Son autre frère André 1760–1841 a été fait 1er Comte Murat en 1810.

Pierre et Louise étaient les parents de Marie Louise, Pierre Adrien d. 1805, Marie Radegonde d. 1800, Thomas Joachim et Marie Antoinette Murat, que l'Empereur Napoleon Ier arrangea pour marier à Charles, Prince de Hohenzollern-Sigmaringen ; Karl III et Marie étaient les parents de Charles Anthony, Prince de Hohenzollern dont descendirent Stéphanie de Hohenzollern-Sigmaringen Reine du Portugal ; son frère Carol Ier de Roumanie et son neveu Albert Ier de Belgique.

Un autre descendant notable est son arrière-arrière-arrière-petit-fils, l'acteur américain René Auberjonois.