La publication de The Language of Thought en 1975 a établi un cadre pour les sciences cognitives, postulant que les états mentaux consistent en des relations entre des individus et des représentations internes. Jerry Fodor a soutenu que ces représentations fonctionnent comme un langage mental codifié, une thèse qui l'a positionné comme une figure centrale de la philosophie de l'esprit pendant plus de quatre décennies.
Parcours académique
Né à New York en 1935, Fodor a terminé ses études de premier cycle à l'Université Columbia en 1956, où il a étudié sous la direction de Sidney Morgenbesser et Arthur Danto. Il a poursuivi ses études à l'Université de Princeton, obtenant son doctorat en 1960 sous la direction de Hilary Putnam. Son début de carrière académique comprenait une année à l'Université d'Oxford de 1960 à 1961. Il a passé plus de deux décennies au sein du corps professoral du Massachusetts Institute of Technology, de 1959 à 1986. Après son mandat au MIT, il a enseigné à la City University of New York avant de rejoindre l'Université Rutgers en 1988 en tant que professeur de philosophie de l'État du New Jersey.
Modularité et architecture computationnelle
Fodor a remis en question les explications réductionnistes de l'esprit, préconisant une vision qui classait certains processus cognitifs comme modulaires. Il a proposé que des facultés telles que la perception et le traitement linguistique fonctionnent comme des unités relativement indépendantes, ou organes, distinctes du système de traitement central. Cette thèse de la modularité, qu'il a défendue dans les années 1980, soutenait que les opérations mentales sont computationnelles et agissent sur les structures syntaxiques au sein de l'esprit. Ses travaux s'appuyaient sur le nativisme psychologique, critiquant l'associationnisme et les traditions behavioristes en suggérant que de nombreuses fonctions cognitives sont innées plutôt que dérivées uniquement de l'expérience.
Intentionnalité et référence
Dans ses recherches ultérieures, Fodor s'est largement concentré sur la philosophie du langage, abordant spécifiquement la manière dont les états mentaux atteignent l'intentionnalité et le sens. Il a défendu une théorie causale asymétrique de la référence, s'opposant au holisme sémantique. Il a soutenu que les états mentaux sont réalisables de multiples façons et que les théories psychologiques de haut niveau ne peuvent être réduites au comportement physique des synapses et des neurones. De plus, il est resté un sceptique notable concernant l'application des théories de la sélection naturelle darwinienne comme explication suffisante de la nature complexe de la cognition humaine.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Faits rapides
- Né : 1935, New York - Décédé : 2017, Manhattan - Alma mater : Université Columbia, Université de Princeton - Employeur notable : Massachusetts Institute of Technology - Employeur notable : Université Rutgers - Prix : Prix Jean Nicod (1993) - Adhésion professionnelle : Académie américaine des arts et des sciences - Langues : Anglais
Questions posées par les lecteurs
### Qu'était l'hypothèse du langage de la pensée ?
C'est la théorie selon laquelle les représentations mentales sont codifiées comme un système au sein du cerveau qui fonctionne de manière similaire à un langage, agissant comme le fondement des croyances et des désirs.
### Que voulait dire Fodor par modularité mentale ?
Il a proposé que des fonctions mentales spécifiques, telles que la perception visuelle, fonctionnent dans des modules discrets qui sont relativement indépendants du traitement central général et spécifique au domaine.
