Le 17 avril 1964, un Cessna 180 monomoteur s'est posé à Columbus, dans l'Ohio, achevant un vol historique en solitaire autour du globe. Piloté par Geraldine "Jerrie" Mock, l'appareil, surnommé "Charlie", a parcouru 22 860 miles en 21 escales. Cet exploit marquait la première fois qu'une femme réussissait une circumnavigation aérienne en solitaire, consolidant sa place dans l'histoire de l'aviation.
Intérêt précoce pour l'aviation
Née en 1925 à Newark, dans l'Ohio, de parents Timothy et Blanche Fredritz, Geraldine a montré un intérêt précoce pour les activités mécaniques. Sa fascination pour le vol est née à l'âge de sept ans lors d'une expérience dans le cockpit d'un avion Ford Trimotor. Alors qu'elle fréquentait la Newark High School, elle a suivi des cours d'ingénierie, étant la seule fille de sa classe. Elle s'est ensuite inscrite à l'université d'État de l'Ohio, où elle a rejoint la sororité Phi Mu avant de partir en 1945 pour épouser Russell Mock.
La course autour du monde
En 1964, Mock a entrepris un vol compétitif pour devenir la première femme à faire le tour du monde en solitaire. Soutenue par un prêt du Columbus Dispatch, elle a quitté Columbus le 19 mars 1964. Son itinéraire l'a menée au-dessus de l'Atlantique, à travers le Maroc et l'Arabie saoudite, et au-dessus du Vietnam. Tout au long du voyage, elle a géré divers défis logistiques, notamment un atterrissage erroné sur une base militaire en Égypte et la navigation dans l'espace aérien international, bouclant finalement le circuit en un peu plus de 29 jours.
Records et reconnaissance en aviation
Après son vol mondial, Mock a continué à repousser les limites de l'aviation, devenant la première femme à piloter un avion à travers le Pacifique dans les deux sens et à travers l'Atlantique Nord des États-Unis vers l'Afrique. Tout au long des années 1960, elle a établi de nombreux records de distance et de vitesse dans les catégories C1-c et C1-d. Sa carrière lui a valu plusieurs distinctions, notamment la médaille d'or de la Federal Aviation Agency pour services exceptionnels et la médaille d'argent Louis Blériot.
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Passer le test de QI →Héritage et préservation historique
L'avion utilisé pour son voyage, le Spirit of Columbus, est actuellement conservé au National Air and Space Museum. En 2013, la ville de Newark, dans l'Ohio, a déclaré le 14 septembre comme le jour de Jerrie Mock et a dévoilé une sculpture en bronze en son honneur. Après son décès en 2014 à Quincy, en Floride, ses contributions à l'aviation continuent d'être reconnues, notamment par son intronisation au National Aviation Hall of Fame en 2022.
Faits rapides
- Naissance : 1925, Newark, Ohio - Décès : 2014, Quincy, Floride - Appareil : Cessna 180, Spirit of Columbus - Durée de la circumnavigation : 29 jours, 11 heures, 59 minutes - Distance totale parcourue : 22 860 miles - Intronisation au Ohio Women's Hall of Fame : 1979 - Intronisation au National Aviation Hall of Fame : 2022
Questions posées par les lecteurs
### Quel avion Jerrie Mock a-t-elle piloté lors de son voyage mondial ?
Elle a piloté un Cessna 180 monomoteur, immatriculé N1538C, qu'elle a surnommé "Charlie".
### A-t-elle été la première femme à faire le tour du monde en solitaire ?
Oui, elle est devenue la première femme à accomplir un vol en solitaire autour du monde en 1964.
