La trajectoire de Jacqueline Harpman s'étend du traumatisme de l'exil pendant la guerre à la poursuite parallèle de la psychanalyse et de la littérature. Née en 1929 à Etterbeek, en Belgique, elle a mené une vie marquée par des épreuves médicales, des transitions académiques et une synthèse intellectuelle rigoureuse du comportement humain et de la fiction, devenant ainsi une figure majeure des lettres belges.
Exil pendant la guerre et éducation précoce
L'invasion nazie durant la Seconde Guerre mondiale contraint la famille Harpman à fuir la Belgique pour Casablanca, au Maroc, en raison des origines juives de son père. En exil, Harpman n'est pas autorisée à fréquenter le lycée français et termine ses études secondaires au collège Mets Sultan. Ces années formatrices l'exposent à l'extrémisme politique, une expérience qui marquera plus tard son écriture. Après la guerre, elle retourne à Bruxelles en 1945 pour terminer ses études au lycée de Forest.
Études de médecine et interruption en sanatorium
Harpman entreprend des études de médecine à l'Université libre de Bruxelles. Ce parcours est interrompu en 1948 lorsqu'elle contracte la tuberculose, ce qui l'oblige à deux ans de convalescence dans un sanatorium universitaire à Eupen. Durant cette période alitée, elle commence à écrire son premier roman, bien que celui-ci reste inédit. Si la pénicilline lui permet finalement de reprendre ses études médicales, elle ne termine pas son cursus.
Transition vers la psychanalyse
Après une pause dans l'écriture causée par la mort de son éditeur René Julliard en 1962, Harpman retourne à l'Université libre de Bruxelles pour étudier la psychologie. Elle travaille comme psychothérapeute à la clinique Fond'Roy avant d'ouvrir un cabinet privé. En 1976, elle entame une formation formelle à la Société belge de psychanalyse, sous la supervision du psychanalyste kleinien parisien Jean Bégoin. Son travail analytique croise fréquemment ses intérêts littéraires, notamment à travers des articles sur le féminisme, Proust et les archétypes culturels.
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Passer le test de QI →Réalisations littéraires et intérêt scientifique
Harpman intègre sa curiosité scientifique dans son œuvre créative. Elle collabore avec des experts, tels que l'astrophysicien Pierre Cugnon, pour ancrer sa fiction dans la réalité scientifique. Sa bibliothèque témoigne de cette diversité, mêlant textes de physique théorique et science-fiction. En 1995, elle publie « Moi qui n'ai pas connu les hommes », une œuvre ayant connu un rayonnement international considérable, avec plus de 100 000 exemplaires vendus aux États-Unis en 2024. Sa carrière a été récompensée par plusieurs distinctions, dont le prix Victor Rossel en 1959, le prix Médicis en 1996 et le Grand prix de littérature de la SGDL en 2006.
Faits marquants
- Naissance : 1929, Etterbeek, Belgique - Décès : 2012, Bruxelles, Belgique - Premier roman publié : L'apparition des esprits - Formation en psychologie : Société belge de psychanalyse, 1976 - Prix notable : Prix Médicis, 1996 - Prix notable : Prix Victor Rossel, 1959 - Prix notable : Grand prix de littérature de la SGDL, 2006
Questions des lecteurs
### Jacqueline Harpman a-t-elle exercé comme psychologue ?
Oui, elle a travaillé comme psychothérapeute à la clinique Fond'Roy, puis a exercé la psychanalyse en libéral.
### Quel est son roman le plus reconnu internationalement ?
« Moi qui n'ai pas connu les hommes », publié en anglais sous le titre « I Who Have Never Known Men », a connu une large diffusion et de nombreuses traductions à travers le monde.
