La construction de Casa Loma a marqué le sommet de l'influence de Henry Pellatt, constituant la plus grande résidence privée jamais construite au Canada. En tant que financier et soldat, il a joué un rôle central dans l'électrification de Toronto et l'expansion des industries ferroviaires et minières du pays à la fin du dix-neuvième siècle et au début du vingtième.
Essor financier et impact industriel
Né à Kingston en 1859, Henry Pellatt s'est orienté vers une carrière dans la finance après des études au Upper Canada College et à l'Université de Toronto. Il a intégré la société de courtage de son père, Pellatt and Osler, en 1876, avant de fonder le partenariat Pellatt and Pellatt. Ses intérêts financiers étaient diversifiés, se concentrant principalement sur les secteurs ferroviaire et hydroélectrique, notamment par le biais de la Toronto Electric Light Company. Lors de la ruée vers l'argent de Cobalt en 1903, il a investi dans la Cobalt Lake Mining Company, ce qui lui a ensuite fourni des fonds pour participer aux mines McIntyre à Timmins, en Ontario.
Service militaire et distinctions publiques
L'engagement de Pellatt auprès des Queen's Own Rifles of Canada a débuté en 1876. Il a gravi les échelons pour devenir le commandant du régiment, puis son colonel honoraire. Son dévouement envers l'unité a été considérable, illustré par sa décision de financer le transport et l'entraînement de 600 soldats en Angleterre en 1910 pour commémorer le cinquantième anniversaire du régiment. Le roi Édouard VII a reconnu ses contributions en le nommant Knight Bachelor en 1905, et il a ensuite exercé les fonctions de Knight Principal de l'Imperial Society of Knights Bachelor de 1911 à 1923.
Le déclin d'une fortune
La trajectoire financière du patrimoine de Pellatt a basculé à la suite d'une campagne menée par le député Adam Beck contre les intérêts industriels. Par le biais de modifications législatives et d'une augmentation de la fiscalité, incluant une hausse spectaculaire des impôts fonciers sur Casa Loma, Pellatt a fait face à une grave pression économique. Ces difficultés, aggravées par le déclenchement de la Première Guerre mondiale et l'expropriation de ses entreprises de fabrication électrique et aéronautique, l'ont contraint à quitter la propriété en 1923. Il s'est finalement installé dans sa ferme de Marylake, puis dans une résidence à Mimico.
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- Naissance : 1859, Kingston - Décès : 1939, Mimico - Éducation : Upper Canada College, Université de Toronto - Grade militaire : Major-général - Conjoint : Mary Dodgson (mariés en 1882), Catharine Welland Merritt (mariés en 1927) - Résidence : Casa Loma - Lieu de sépulture : Mausolée Forest Lawn - Distinctions : Knight Bachelor, Commandeur de l'Ordre royal de Victoria
Questions des lecteurs
### Qu'est-il advenu de Casa Loma après le départ de Pellatt ?
À la suite de son départ forcé en 1923 en raison d'une quasi-faillite, la résidence est devenue un monument emblématique de Toronto.
### Pellatt a-t-il participé à d'autres organisations militaires que les Queen's Own Rifles ?
Il a soutenu les Boy Scouts du Canada, et sa première épouse, Mary, a été la première commissaire en chef des Guides du Canada.
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