Henry Jacob Bigelow

L'article intitulé Insensibility during Surgical Operations Produced by Inhalation, publié par Henry Jacob Bigelow en 1846, a ensuite été choisi par les lecteurs du New England Journal of Medicine comme le texte le plus significatif des 200 ans d'histoire de la publication. Cet ouvrage détaillait son rôle central dans l'introduction de l'anesthésie à l'éther auprès de la communauté médicale élargie, modifiant durablement la trajectoire de la pratique chirurgicale.

Éducation médicale et début de carrière

Né à Boston en 1818 de Mary Scollay et de Jacob Bigelow, professeur de médecine à Harvard, Henry Jacob Bigelow a suivi un parcours académique accéléré. Il est entré au Harvard College à l'âge de quinze ans et a obtenu son diplôme de premier cycle en 1837. Sa formation médicale s'est déroulée à l'Université Harvard et à la Geisel School of Medicine, cette dernière sous la tutelle d'Oliver Wendell Holmes Sr. Il a obtenu son doctorat en médecine de Harvard en 1841 et a été élu membre de l'Académie américaine des arts et des sciences en 1846.

Avancées en chirurgie et en anatomie

Bigelow a exercé en tant que professeur de chirurgie à la Harvard Medical School, où il s'est imposé comme une figure dominante de la médecine à Boston. Ses recherches sur l'anatomie humaine ont conduit à la description détaillée du ligament en Y de l'articulation de la coiffe de la hanche, une structure anatomique qui reste associée à son nom. Son expertise s'est également étendue au traitement des calculs rénaux. Dans sa publication de 1878, Lithotrity by a Single Operation, il a introduit une méthode pour broyer et extraire les calculs de la vessie en une seule intervention. Cette technique a remplacé la pratique antérieure consistant à réaliser plusieurs séances, ce qui entraînait souvent des complications et de l'inconfort pour le patient en laissant des fragments de calculs.

Documentation clinique notable

Au-delà de ses techniques chirurgicales, Bigelow a contribué aux connaissances médicales par le biais de la documentation clinique. Son article de 1850, Dr. Harlow's case of Recovery from the passage of an Iron Bar through the Head, a fourni des preuves cruciales concernant la survie de Phineas Gage, faisant passer la perception professionnelle du cas de l'obscurité à une notoriété généralisée. De plus, il a participé à l'enquête sur le meurtre de Parkman-Webster et a maintenu une position véhémente contre la pratique de la vivisection.

Dernières années

Bigelow a achevé sa carrière à Boston. Il est décédé le 30 octobre 1890 dans sa résidence de campagne à Newton, dans le Massachusetts, à la suite d'un accident. Son fils, William Sturgis Bigelow, lui a survécu et il a été inhumé au cimetière de Mount Auburn.

En bref

- Naissance : 11 mars 1818, Boston - Décès : 30 octobre 1890, Newton - Éducation : Harvard College, Harvard Medical School, Geisel School of Medicine - Profession : Chirurgien, enseignant universitaire - Affiliation professionnelle : Académie américaine des arts et des sciences - Innovations notables : Manœuvre de Bigelow, lithotritie - Lieu de sépulture : Cimetière de Mount Auburn

Questions fréquemment posées

### Quelle a été la contribution de Bigelow à l'anesthésie ?

Il est l'auteur d'un article marquant de 1846 détaillant l'application médicale de l'éther, ce qui a contribué à faire accepter cliniquement l'anesthésie à grande échelle.

### Qu'est-ce que la manœuvre de Bigelow ?

Il s'agit d'une technique de traitement des luxations de la hanche qui utilise sa découverte de la structure et de la fonction du ligament en Y de la hanche.

### Comment Bigelow a-t-il amélioré la chirurgie d'ablation des calculs ?

Il a mis au point une méthode pour broyer et extraire les calculs vésicaux en une seule séance, remplaçant la procédure standard en plusieurs étapes.